国鉄タム400形貨車

国鉄タム400形貨車についての詳細

国鉄タム400形貨車は、鉄道省や日本国有鉄道（国鉄）が運営していた私有貨車の一種で、特にタンク車として知られています。タム400形の歴史は1928年に遡り、リ2510形やア2560形から改番されて誕生しました。これにより、タム400とそのバリエーションとしてタム401、タム402、タム403など、合計4両が新たな形として登録されました。

タム400形の製造と数量

種車となったリ2510形は1926年に新潟鐵工所で製造されたもので、その後もタム400形は1968年までの40年間、継続的に製造されました。この間に417両が新潟鐵工所、三菱重工業、日立製作所、日本車輌製造などで製造または改造されました。タム400形の重要な特性の一つは、改造により多くの車両が新たな形式へ転換されたことです。

具体的には、酸性物質や腐食性物質の輸送を行う役割を果たす貨車が多数存在しており、その中にはタキ300形やタキ4000形など、多様な形式が含まれています。合計で21形式に及ぶ貨車があり、これによりさまざまな物質の輸送ニーズに応える仕組みが整っていました。

設計と運用

タム400形の設計上、長年にわたって増備が行われたため、車両の寸法にはバリエーションがあります。全長は5,380mmから8,000mm、全幅は2,004mmから2,388mm、全高は3,135mmから3,425mm、軸距は2,743mmから4,000mm、実容積は8.0m³から9.3m³、自重は8.0tから10.3t、換算両数は積車が2.4、空車が1.0とされています。また、車軸は12t長軸が使用されました。

1968年のダイヤ改正に伴い、貨物列車の最高速度が引き上げられ、これを受けて多くのタム400形車両にも改造が施されました。特に、軸距が3,500mm以上の車両については、軸ばね支持方式が二段リンク式へと改められ、これにより運転速度が65km/hから75km/hへと向上しました。

消滅とその後

国鉄が分割民営化された1987年4月には、当時9両のタム400形車両がJR貨物に引き継がれましたが、1989年11月には最後まで在籍していた1両（タム10410）が廃車処分となり、タム400形は形式として消滅を迎えました。

タム20400形について

タム400形から派生したタム20400形は、濃硫酸及び発煙硫酸専用のタンク車として設計され、15tの積載能力を持っていました。元々は一段リンク式の軸ばね支持装置でしたが、他の多くの車両が改造される中で15両が二段リンクに改造されず、そのために識別用の別形式としてタム20400形が誕生しました。この形式には特に「ロ」という記号が追加され、特徴的なカラーリングが施されていました。

所有者には東酸商事や三井東圧化学などがあり、全長は7,500mmから8,000mm、実容積は8.9m³、自重は9.3tというスペックでした。最高運転速度は65km/hで、その設計もタム400形に基づいていました。しかし、1973年に最後の車両が廃車となり、これに伴ってタム20400形も形式として消滅しました。

まとめ

国鉄タム400形及びその派生形式であるタム20400形は、日本の鉄道貨物輸送の一端を担う重要な車両でした。長い歴史の中で多くの技術革新や改造が行われ、多様な用途に応じた輸送が実現されていました。これにより、今日の鉄道貨物輸送の基盤が築かれたと言えるでしょう。

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