国鉄タム7600形貨車

国鉄タム7600形貨車について

国鉄タム7600形貨車は、日本国有鉄道（国鉄）の歴史の中で重要な役割を果たした私有貨車の一つです。このタンク車は、1960年3月18日に初めて導入され、1968年10月28日までに8両が生産されました。製造したのは富士重工業と日本車輌製造の2社で、タム7600からタム7611までの形式番号が与えられました。

構造とデザイン

この貨車は、カセイソーダ液専用で、積載量は15トンです。特に、タンクはドーム付きの直円筒型をしており、普通鋼で作られた外部にゴムライニングが施されています。これは内部の純度を保持するための工夫であり、また断熱材も巻かれているため、貴重な化学薬品を安全に運ぶことができます。荷の出し入れは、タンクの上部に設けられたマンホールや液出入管を使用する方式で、両管にはS字管が付いているのが特徴です。

所有者と運用

タム7600形貨車は、最初の所有者が三井物産、東亞合成化学工業、信越化学工業の3社でした。特に、三井物産は2両、信越化学工業は2両を所有する等、化学業界に強い関連性を持っていました。1974年12月21日には、三井物産の2両が信越化学工業に名義変更されるなど、所有状況も変わっていきました。

さらに、1979年10月からは化成品分類番号「侵81」が標記されました。これは、荷物の危険性を示すもので、腐食性物質が運ばれることを示しています。これによって、貨物の取り扱いに関する注意が喚起されることとなりました。

技術的仕様

タム7600形は、黒色の車体を持ち、全長は7900mm、全幅は2606mm、全高は3402mmと、コンパクトながらも十分な容量を持っています。軸距は4100mm、実容積は10.43㎥、自重は10.7tから12.01tまで変動し、最高運転速度は75km/hという性能を有しています。これらの仕様は、軽量かつ効率的に貨物を運ぶために設計されています。

継承と廃車

1987年4月の国鉄の分割民営化にあたって、3両（タム7610 - タム7612）が日本貨物鉄道（JR貨物）へと引き継がれました。この時期、国鉄の貨車がJRに移行する過渡期の一環として、本形式も運用され続けました。しかし、1990年2月には唯一残ったタム7612が廃車となり、その結果、国鉄タム7600形は形式消滅を迎えました。

国鉄タム7600形貨車は、日本の鉄道貨物輸送の歴史の中で、重要な役割を果たしてきました。貨物の特性に応じた設計と、厳しい品質管理を経て造られたこの貨車は、その時代における技術と需要の象徴とも言えるでしょう。今なお、鉄道の技術発展を振り返るうえで、タム7600形の存在は欠かせないものとなっています。

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