国鉄タ550形貨車

国鉄タ550形貨車

国鉄タ550形貨車は、かつて日本国有鉄道（国鉄）に属していた私有のタンク車であり、高圧ガスとして液化アンモニアを運ぶために設計されました。1933年から1936年にかけて製造されたこの車両は、日本初の高圧ガス専用運搬車両として位置づけられ、具体的には10トンの積載能力を備えた三軸タンク車でした。

製造と基本仕様

タ550形は合計5両、タ550からタ554までが川崎車輛と大阪鉄工所によって製作されました。持ち味である三軸設計は当初は新規製作が許可されましたが、その後は禁止され、徐々に後続のタ580形（二軸車）にその役割を譲ることとなりました。これによって、タ550形はその存在を特異なものとしました。

このタンク車の落成時の所有者は、海軍火薬廠と旭ベンベルグ絹糸（今の旭化成）であり、そのため塗色は白一色で仕上げられていました。車両のサイズは全長9,500mm、全高3,380mm、軸距は2,750mm+2,750mmとされ、実容積は19.0m³、自重は18.1tから25.5tと幅があります。運転にあたっての最高速度は65km/hであり、走行装置には一段リンク式の三軸が採用されています。

形式の消滅

1968年9月30日、タ552とタ553の2両が廃車となり、タ550形はその役目を終えました。形式の消滅は、長い歴史を持つ車両にとって一つの区切りとなりました。

タ580形及びタ520形

タ580形はタ550形の後を引き継ぐ形で1935年から1955年にかけて製造されました。合計28両が製造され、そのいずれもが液化アンモニア輸送専用です。この車両の塗色も白であり、全長は8,800mmから10,300mm、実容積は18.9m³から19.1m³とされ、自重は26.1tから27.1tの範囲でした。最高運転速度は75km/hであり、1975年に最後の1両が廃車になるまで使用されました。

また、タ520形は1949年に製造され、5トンの積載量を誇るタンク車として2両が造られました。所有者は昭和電工で、その常備駅は鶴見線の扇町駅でした。1965年に廃車となり、これもまた形式が消滅しました。

タ2800形

タ2800形は1955年に液化アンモニア専用としてタキ4000形から改造された3両であり、実質的に新たな形式となりました。この改造は高圧ガスの運搬を目的としたもので、大正時代の技術を用いることで信頼性の高い運搬手段を提供しました。改造に際してタンク体は新たに製作され、マンホール弁も装備されるなど安全面が強化されています。所有者は日東化学工業であり、1973年には全て廃車となって形式も消滅しました。

結論

国鉄タ550形及びその関連形式の貨車群は、高圧ガス輸送の重要な一翼を担った歴史的な存在です。各形式の詳細な仕様を通じて、日本の鉄道技術と貨物輸送の歴史を知ることができます。

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