土居光知

土居 光知（どい こうち）

土居光知は1886年8月29日に高知県長岡郡十市村（現在の南国市）に生まれ、日本の著名な英文学者であり古典学者として知られています。彼は、学問の道に進むため、まずは第三高等学校を経て、1910年に東京帝国大学英文科を卒業しました。その後、イギリス、フランス、イタリアに留学し、広範な知識を吸収しました。

教育及び職歴

教育者としてのキャリアをスタートさせたのは立正大学で、その後東京女子大学や東京高等師範学校の教授を勤めました。1924年には東北帝国大学の教授に就任し、1948年には同大学を退職した後、津田塾大学で教鞭をふるいました。彼はまた、日本英文学会の会長を務め、1949年に日本学士院の会員にも選ばれました。

研究内容と業績

彼の専攻は英国浪漫主義で、特にジェイムズ・ジョイス、D・H・ロレンス、オルダス・ハクスリーの作品を日本に紹介した功績が有名です。土居は文化人類学や比較神話学を学び、古代文芸や東西比較文学の観点から文学を探求しました。特に著書『文学序説』は、その内容の深さから多くの文学研究者にとっての必読書となりました。この他にも『古代伝説と文学』といった作品を著し、研究の幅を広げました。

仙台ユネスコ協力会の創立

1947年7月19日、土居は「仙台ユネスコ協力会」の創始者の一人となりました。この組織は、世界で最初の民間ユネスコ運動として知られ、当時のUNESCO事務局長に送った手紙は日本の民間ユネスコ運動の始まりを示す重要なものでした。その手紙は戦後の貧困な生活の中、土居の自宅にあった障子紙に書かれていたという逸話も残されています。この運動は現在世界118カ国に5000以上のユネスコ協会やユネスコクラブを持つまでに成長しました。また、モロッコのカサブランカには、仙台が発祥の地であることを記念して「センダイ・パーク」なる公園も存在します。

著作と翻訳

土居光知の著書『土居光知著作集』は1977年に岩波書店から全5巻で刊行され、多くの学問的貢献がまとめられています。また、彼は翻訳家としても知られ、『ブレイク詩選』や『シェイクスピアの夏の夜の夢』など多くの作品を翻訳しました。これらの著作は、当時の英文学研究において重要な資料となりました。

結論

土居光知は、英文学の発展に多大な影響を与えた学者であり、彼の業績は今もなお多くの研究者や学生に影響を与え続けています。彼の学問への情熱と果敢な探求心は、今後も日本の文学界において輝き続けることでしょう。

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