土屋昌続

土屋昌続の生涯

土屋昌続（つちや まさつぐ）は、戦国時代の武将として知られており、甲斐武田氏に仕官し、重臣として重要な役割を果たしました。彼は、武田二十四将の一人としてその名を馳せ、特に長篠の戦いでの壮絶な戦死が有名です。

出生と信玄側近への道

昌続は金丸筑前守（虎義）の次男として生まれ、名前は平八郎です。金丸氏は武田氏の一門で、成り立ちを引くと信重の子、金丸光重を祖としています。彼の兄、金丸平三郎も武田信玄の近習として仕えており、家系自体が武田氏と密接な関係にありました。

永禄3年（1560年）には、近習として信玄の側近である「奥近習六人衆」の一員として、その優れた実力が評価されました。この時、信玄から「昌」の字を与えられ、平八郎は昌続と名乗るようになります。さらには御膳担として信玄に仕え、彼の信任を受けるようになったことが、彼の後の活躍に繋がります。

初陣と川中島の戦い

昌続は永禄4年（1561年）の上杉謙信との第四次川中島の戦いで初陣を果たします。17歳の若さで、本陣中央に配置され、激しい戦闘の中で奮闘しました。この戦いでの活躍により、彼は土屋家の名跡を継ぐことになります。

侍大将に任命

永禄12年（1569年）には、三増峠の戦いで浅利信種が戦死したため、昌続は100騎の侍大将に任命されます。この時、土屋家を継いだことで、黒地に白鳥居の旗印を授けられました。23歳という若さでの昇進は異例で、信玄の側近としての実力と信頼を示すものでした。

武将としての活躍

彼の活動は家臣団の動揺を抑えることから始まり、信玄の命で忍の加藤段蔵を討伐したり、社交的にも高い役割を果たしました。特に、徳川氏との戦いでは彼の勇敢な姿勢が際立ち、三方ヶ原の戦いでの一騎討ちは名高いエピソードです。敵の豪傑、鳥居忠広との激闘の末、昌続は勝利を収め、その名声はますます高まりました。

信玄の死と昌続の決断

元亀4年（1573年）、信玄が死去した際には、昌続は殉死を決意しましたが、 compañerosの説得により思いとどまりました。信玄の遺骨は昌続によって故郷に埋葬され、その後公式な墓が設けられる運びとなります。

長篠の戦いでの壮絶な討ち死に

天正3年（1575年）の長篠の戦いでは、武田勝頼の決断に従い、自信を持って参加しましたが、織田軍の攻撃にさらされ壮絶な戦死を遂げました。享年31であり、彼の首は士の一人によって持ち帰られましたが、その後の悲劇的な結末は後に語り継がれることとなりました。

昌続の死後の影響

昌続に男子がなかったため、弟の昌恒が土屋家の名跡を継承しました。その後も土屋家は武田家の遺志を受け継ぎ、昌恒は伝説の武将として名を馳せます。また、昌続にまつわる逸話や刀剣「影法師」は、彼の忠義を示す象徴となっています。

映画や文献での取り上げ

昌続を題材にした映画や作品も数多く、彼の存在は現代でも広く知られています。特に、黒澤明監督の『影武者』や、大河ドラマなどで彼の誠実さと勇気が描かれています。

このように土屋昌続は、戦国時代における忠臣としての模範を示す人物であり、その名は歴史に深く刻まれています。

もう一度検索