土師ニサンザイ古墳

土師ニサンザイ古墳の概要

土師ニサンザイ古墳（はぜニサンザイこふん）は、大阪府堺市北区百舌鳥西之町に存在する前方後円墳で、百舌鳥古墳群を成す重要な一基です。この古墳の被葬者はまだ明確になっていませんが、宮内庁はこの地点を「東百舌鳥陵墓参考地」として認定し、特に第18代の反正天皇の空墓として位置づけています。内濠は国の史跡に指定され、また「百舌鳥・古市古墳群」として世界文化遺産にも登録されています。

歴史的背景

古墳の名称「ニサンザイ」がいつから使われていたかは不明ですが、文献では明治時代以降に「ニサンザイ」との記録が見られます。特に1902年の文書にこの表記があり、その他の文献にも「ニサンサイ」など異なる表記が確認されています。「ニサンザイ」や「ミサンザイ」は「ミササギ（陵）」の転訛と考えられています。

1886年には、その規模から皇室の陵墓としての可能性があるとの理由で、宮内庁が古墳を保存のために取得し、1909年には買収手続きが完了しました。古墳は現在、堺市によって管理されている濠とともに、反正天皇の空墓の参考地として位置付けられています。

構造と特徴

この古墳は百舌鳥古墳群の南東端にあり、前方部が西向きに広がる形態を持っています。墳丘は三段の構造で、盾形の濠に囲まれており、後円部の直径は156メートルで、前方部の幅は224メートルです。前方部の高さは後円部よりも高く、全体の墳丘長は約290メートルです。

調査によれば、本来の墳丘の長さは300メートルを超え、全国で7番目の規模になると予測されています。周囲には周濠が巡らされていますが、現在のものは一重で、一部に二重の外濠も確認されています。外濠には一時的な木橋が架けられていたことが分かっていますが、短期間で撤去されたと考えられています。築造時期は5世紀後半とされ、百舌鳥古墳群の中でも新しい時代に属します。

調査と発見

1975年から1998年にかけて行われた調査では、北側の前方部での発掘調査が行われ、さまざまな発見が得られました。内濠や外濠の調査からもその重要性が明らかになり、特に内濠の底からは多くの埴輪や木製品が発掘されています。また1980年代から2010年代にかけて行われた調査の結果、円筒埴輪や須恵器、さらには木製の橋の痕跡などが見つかりました。

これにより、古墳の構造や当時の葬儀儀式についての新たな知見が得られています。例えば、橋は葬送に関わる重要な通路であったと考えられ、祭祀の場としての役割も持っていた可能性が指摘されています。

結論

土師ニサンザイ古墳は、古墳時代の日本の歴史を知る上で重要な遺産であり、その調査結果は古代社会や文化の理解を深めるための重要な資料となっています。古墳の保存や管理が今後も継続されることが求められています。また、訪問者にとっても、その規模と歴史的背景は非常に興味深いものといえるでしょう。

もう一度検索