地上の星/ヘッドライト・テールライト

シングル「地上の星/ヘッドライト・テールライト」の概要

中島みゆきのシングル「地上の星/ヘッドライト・テールライト」は、2000年7月19日にヤマハミュージックコミュニケーションズからリリースされました。これが37枚目のシングルとなり、両A面として「地上の星」と「ヘッドライト・テールライト」が収録されています。このシングルには、通常では含まれることのないTV-MIX(オリジナル・カラオケ)が収められており、約7年振りに新たな意味を持つシングルとして登場しました。さらに、2022年11月28日にはデジタルダウンロード配信も行われました。

背景と制作の経緯

「地上の星」はNHK総合テレビのドキュメンタリー番組『プロジェクトX〜挑戦者たち〜』のオープニングテーマとして起用され、「ヘッドライト・テールライト」はエンディングテーマとして使用されました。この2曲は当初アルバム『短篇集』にのみ収録される予定でしたが、視聴者からの強いリクエストに応じて、急遽シングル化されました。プロデューサーの今井彰が、中島みゆきにテーマ曲を依頼する際に直接手紙を送り、彼女の快諾を得たことで作られた背景があります。

中島は2005年12月28日に『プロジェクトX』の最終回に出演し、その場で「ヘッドライト・テールライト」を披露しました。この復活し続ける楽曲は、2024年には新たに収録された「新・地上の星」が再びオープニングテーマとして使用されることが決まっています。

NHK紅白歌合戦でのパフォーマンス

中島は2002年の『第53回NHK紅白歌合戦』に初出場し、そこで同曲を唱いましたが、実際に生中継された場所は極寒の環境でした。歌唱中に歌詞を一瞬忘れてしまうというハプニングもあり、その様子はその後のニュースでも取り上げられました。また、当日は紅組トリとしての出場が期待されていましたが、NHKの方針により見送りとなりました。

歌詞を間違えた瞬間には、NHK側がすぐにテロップを消すなど、迅速な対応が目立ちました。中島はその対応を高く評価し、また、楽曲が実際の緊張感の中でパフォーマンスされたことも特筆すべき点です。

シングルの人気と商業的成功

シングルはオリコンシングルチャートにおいても多くの反響を呼び、2000年7月31日に初登場15位を記録。2003年1月20日には130週目にして瞬く間に1位を獲得し、174週にわたり100位圏内にチャートインするなど、圧倒的な人気を誇りました。中島はこのシングルの成功により、1970年代から2010年代までの4つの年代にわたってオリコン1位を獲得する偉業を成し遂げました。

その他の記録

「地上の星」はその後もCMや様々なメディアで使用され、特に2008年のサントリーのCM「地上の星編」に多くの人々に親しまれました。また、オリコンによる累計売上は100万枚を超える記録があるにも関わらず、当時は認定を受けることができない状況でしたが、その人気は衰えを知りませんでした。2021年には、15年間で最も多くダウンロードされた着信メロディランキングで14位にランクインしました。

収録作品

このシングルには、他にも様々な映像作品やアルバムが存在し、中島みゆきの音楽の幅広さを示すものとなっています。多くの歌手によるカバーも行われており、歌の生命力を物語っています。音楽的な価値やメッセージの豊かさから、これらの楽曲は日本の音楽シーンにおいて欠かせない存在です。

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