地方紙を買う女

地方紙を買う女

松本清張による短編小説「地方紙を買う女」は、1957年に『小説新潮』に掲載された後、同年8月に短編集『白い闇』に収録されて刊行されました。この作品は、心理ミステリーの魅力を持ち、特に人間関係や欲望の複雑さがテーマにされています。

あらすじ

物語は、作家である杉本隆治が地方紙『甲信新聞』に連載中の小説「野盗伝奇」の行方から始まります。彼に、東京に住む潮田芳子という女性が「小説が興味深いので貴紙を購読したい」と申し込みをします。感謝の意を込めて杉本は芳子に礼状を送り、彼女の反応を楽しみにしていました。しかし、なんと1ヶ月もしないうちに「小説が面白くなくなったので、もう購読しません」という葉書が届きます。

この突然の購読中止に戸惑う杉本は、芳子の意思を尊重する一方で、その真意に疑念を抱きます。やがて彼は、同紙に掲載された男女の服毒心中事件の記事に目を向け、芳子の関心は小説ではなくその事件かもしれないと考え始めるのです。この出来事が、杉本の作家としての姿勢や自意識にどのように影響を及ぼすのかが物語の核心をなしています。

エピソード

この作品は、英訳版「The woman who took the local paper」が1979年にアメリカのミステリー雑誌『エラリー・クイーンズ・ミステリ・マガジン』に掲載され、日本の作家として初めての掲載となりました。この際、松本清張は原作の重要な背景描写が削られてしまったことに対し、強い不満を表明しています。背景が作品の雰囲気を作り出していると認識している彼にとって、それは作品全体の魅力を損なう要因だとも言えるでしょう。

映画化とテレビドラマ

この作品は映像化もされ、1959年に日活によって映画『危険な女』として公開されました。映画では、鈴木瑞穂や渡辺美佐子といった実力派俳優が出演し、松本清張の独自の世界観を見事に再現しています。その後、同作は9度テレビドラマ化され、様々な時代に渡り視聴者に愛され続けてきました。

初めてのテレビドラマ化は1957年、NHKで放映されています。以降、TBSやフジテレビをはじめ、多くのテレビ局で多様なキャストによって再演されることになりました。特に1981年と1987年の再放送は高い視聴率を記録し、その魅力を改めて確認させられる結果となりました。

最後のテレビドラマ化は2016年に行われ、松本清張の作品を新しい視点で描く試みがなされました。このように「地方紙を買う女」は、ただの短編小説にとどまらず、広範なメディアを介してその影響力を保持し続けています。

まとめ

松本清張の「地方紙を買う女」は、シンプルなストーリーの背後にある人間の心理を描写することで、読者や視聴者に問いかけます。映画やテレビドラマという形で多くの人々に触れられたこの作品は、時代を超えた心理ミステリーとして語り継がれています。

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