地獄の辞典

『地獄の辞典』：悪魔、迷信、そして19世紀の文化

コラン・ド・プランシーによって著された『地獄の辞典』（Dictionnaire infernal）は、1818年の初版発行以来、何度も改訂を重ね、広く知られることとなった悪魔学、迷信、占いに関する百科事典的書籍です。その副題が示すように、精霊、悪魔、魔術、占い、迷信、そしてそれらに関わる人物や出来事など、超自然現象に関するあらゆる事柄を網羅しています。単なる悪魔の辞典にとどまらず、世界各地の民間伝承や信仰、歴史的エピソードまでが収録されている点が、この書の特筆すべき点です。

膨大な情報量と多様な内容

『地獄の辞典』は、辞書形式で多数の項目が記載されており、1863年の第6版では3799項目に達しました。その内容は大きく分けて悪魔学、迷信・占い、人物に関する記述の3本柱で構成されています。悪魔学においては、ヨーロッパのグリモワールに記された悪魔のみならず、世界各地の精霊、悪魔、魔神、妖精といった存在が紹介されています。その情報源はロシア、インド、中国、日本、アメリカ大陸にまで及び、日本の狐や熊野牛王といった日本の伝承も含まれています。迷信や占いに関する記述も膨大で、手相、人相、占星術を始め、世界各地の多様な占いや迷信が詳細に記されています。山伏や天狗といった日本の伝承も取り上げられています。さらに、悪魔学者や宗教関係者だけでなく、歴史上の人物と悪魔や超自然現象にまつわる逸話も数多く収録されています。キフハウゼンの古城で眠り続けるフレデリック・バルブルースのような民間伝承も含まれています。

プランシーと『地獄の辞典』の変遷

著者のプランシーは、初版発行時は反教権主義の立場をとっており、初期の版にはカトリック教会に対する批判的な記述も見られました。しかし、後にカトリックに改宗したプランシーは、『地獄の辞典』の内容も改訂し、カトリック教徒の立場からの記述に修正を加えています。特に「異端審問」の項では、自身の若気の至りを反省する記述を追加しています。1844年の第3版以降も改訂は続けられ、項目の追加や挿絵の増補が行われ、第6版では800項目の追加と550点の挿絵が追加されました。

信憑性と評価

『地獄の辞典』に収録されている情報の信憑性については、多くの誤りを含むと指摘されています。プランシーの悪魔学や魔術に関する知識の不足や、文献からの情報の脚色などが原因として挙げられています。しかし、その情報量と世界各地の伝承を網羅した点において、当時としては画期的な作品であったと評価する声もあります。プランシー自身も、多様な情報を一冊にまとめたことの有用性を高く評価していました。初版発行時は反教権的な内容により司法当局から追及されたプランシーですが、改訂版はミーニュの『神学百科』に掲載されるという栄誉も得ています。

後世への影響

『地獄の辞典』は、19世紀の怪奇趣味の流行の中で人気を博し、ヴィクトル・ユーゴーの『ノートルダム・ド・パリ』などにも影響を与えたと言われています。特に、第6版に追加されたルイ・ル・ブルトンによる悪魔の挿絵は、後世の悪魔のイメージに大きな影響を与えました。これらの挿絵は、後の『レメゲトン』などのグリモワールにも使用され、羽に髑髏が描かれたベルゼビュートの姿などは、その典型例として挙げられます。また、それまで知られていなかった悪魔が、印象的な挿絵によって広く知られるようになった例もあります。

『地獄の辞典』は、単なる悪魔の辞典にとどまらず、19世紀の文化や社会状況を反映した、多様な情報を網羅した興味深い一冊と言えるでしょう。

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