坂野惇子

坂野惇子の生涯と業績

坂野惇子（ばんの あつこ）は、1918年4月11日に兵庫県神戸市に生まれました。父は、名門レナウンの創業者であり、戦後は貴族院議員を務めた佐々木八十八。惇子は、早くから家庭の良好な教育環境で育ち、1931年には甲南高等女学校に入学し、1936年に卒業を迎えました。その後、東京に移り、東京女学館高等科で聴講生として学びました。

1940年に惇子は、山口銀行の総理事・坂野兼通の子息、坂野通夫と結婚。1943年には長女を出産し、外国人専門の乳幼児看護師から外国の育児法を学ぶことになりました。しかし、第二次世界大戦の激化と共に、夫はインドネシアへ赴任し、惇子は神戸大空襲の影響で岡山県に疎開。終戦後、生活状況は一変し、金銭的な逼迫を経験します。

そんな中、尾上清という知人から「一人前の労働者になるべきだ」と励まされ、惇子は自らの道を切り開く決意をしました。1947年には自宅で手芸教室を開き、思いもよらぬ出会いから事業の第一歩を踏み出します。モトヤ靴店の店主からの提案を受けて、1948年には女学校時代の友人たちと共に「ベビーショップ・モトヤ」を神戸・三宮にオープンしました。

1950年には「良心的な育児用品を提供したい」という信念のもと、ファミリアを創業。主にベビー服や子供服を取り扱い、阪急百貨店などの協力を得ながら、直営店を展開。この頃、皇太子妃美智子の妊娠に際して、宮中から仕度を仰せつかるなど、その名声は高まりました。

その後も成長を続け、1976年には東京・銀座に子供百貨店「銀座ファミリア」を開店。1986年には経済同友会に入会し、1992年にはファミリア会長、1998年には名誉会長に就任。また、母校甲南女子学園の評議員をもつなど、教育の面でも尽力しました。

惇子は2005年9月24日、心不全により87歳でその生涯を閉じます。彼女の創業したファミリアは、その後も多くの人々に愛されるブランドとして存在し続けています。

影響と評価

坂野惇子は「べっぴんさん」として知られるNHKの連続テレビ小説のモデルにもなり、その影響は今なお続いています。彼女が築き上げたファミリアは、その品質やデザインで多くの家庭に支持される存在となり、実業家としての功績だけでなく、育児や教育の分野にも大きな貢献を果たしました。彼女の歩みは、多くの人々に勇気を与え、今後も語り継がれるべきものです。

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