塚前古墳

塚前古墳の概要

塚前古墳（つかまえこふん）は、福島県いわき市の小名浜林城に位置する前方後円墳であり、古墳時代後期の重要な遺跡です。この古墳は、東北地方では第3位から第8位の規模を誇り、特に後期古墳の中では最大のものと考えられています。その築造時期は、6世紀中頃にさかのぼるとされています。

基本情報

塚前古墳は、浜通り地区の小名浜湾の奥にある沖積低地に築かれており、右岸の矢田川（藤原川の支流）に面しています。墳丘は大規模であり、発掘調査や測量調査が行われた結果、その重要性が確認されました。2016年には、いわき市教育委員会による発掘調査が実施され、墳丘の現状が調査されました。

墳形と構造

現在の墳形はやや不整形ですが、元は前方後円形であり、前方部が南西を向いていたと考えられています。墳丘の長さは約95メートルから120メートルに達し、東北地方では特に大きな規模を有しています。墳丘の外周には、円筒埴輪や形象埴輪が見られ、周溝の存在も確認されています。出土品には土師器や弥生土器があり、かつては杏葉の発見があったとの記録もあります。

建設技法

塚前古墳の築造方法は、西日本に見られる盛土手法が採用されており、外縁部に盛土を施した後、内側を高めるという工法が繰り返されています。土嚢や土塊が使用され、その結果、有力者の墓としての特異性が際立っています。これは、同時代の古墳において特有の技法とされています。

歴史的背景

この古墳は、古墳時代後期の文化や習慣を知るための重要な資料となります。6世紀中頃の築造によるその特徴や、出土した遺物により、当時の信仰や社会構造が推測されます。特に、福島県内における後期古墳の研究で中心的な役割を果たすとともに、地域歴史の理解にも寄与しています。

調査の経緯

塚前古墳についての調査は、2016年10月から11月にかけて実施され、大規模な古墳であることが確認されました。2017年には測量調査が行われ、後期古墳として東北地域での最高規模であると判明しました。

まとめ

この塚前古墳は、福島県いわき市の重要な遺跡であり、後期古墳の研究において先進的な視点を提供しています。出土した遺物や築造方法により、古代人の生活や考え方を探る手掛かりとなる貴重な文化遺産です。

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