大手合

大手合（おおてあい）

大手合は、囲碁棋士の昇段を審査するために、日本棋院などの組織で行われた対局制度です。1924年の日本棋院設立時に、それまでの個人間の成績に基づいて決定されていた昇段を合理的に改めるものとして開始されました。当初の名称は「定式手合」で、1927年の東西制移行時から大手合となりました。1950年に日本棋院から独立した関西棋院でも同制度が採用されました。途中幾度かの改革を経て80年間続けられましたが、日本棋院では2003年、関西棋院では2004年に廃止されました。

制度と経緯

創設時

江戸時代の段位制度導入から日本棋院設立前までは、棋士の昇段は個人間の成績と手合割に基づき、家元や師匠の判断によって認定されていました。しかし、棋士の数が増えるにつれて、対戦相手によって成績の偏りがある場合の調整が難しくなってきていました。そこで、点数制を導入し、互先から2子までの各手合割毎に勝敗に対する白番黒番毎の点数を定めて客観的な基準としました。また、棋士の手合割は従来二段差1子とされていたのを、三段差1子と改められました。この方式は村島誼紀（当時村島義勝二段）の考案によるもので、毎月2局ずつ行うことが義務付けられ、1924年9月から開始されました。

この制度により、従来の打込み制による手合割は解消され、段位より優位な手合割に進んでいた棋士は不満を抱くことになり、後の棋正社分離にも影響を与えました。

東西対抗と甲乙組制

1927年からは朝日新聞が大手合のスポンサーとなり、棋譜を新聞紙面に掲載するとともに、春秋二期制（前期・後期）とすること、五段以上と四段以下の成績優秀者による甲組と、四段以下の乙組に分けること、大相撲に倣った東西対抗形式として団体戦成績と個人成績による賞金を出す、という形となりました。賞金金額は団体戦甲組優勝が500円、個人甲組1位が1000円で、東西の勝った方には優勝旗が渡され、個人優勝者は棋院内に優勝額が飾られました。この東西対抗戦は瀬越憲作、鈴木為次郎両七段を東西主将として、大いに人気を博し、「昭和の御城碁」とも称されました。

しかし、1928年秋の大手合の瀬越憲作・高橋重行戦で万年劫を巡る終局ルール問題が発生し、東西対抗意識によって問題は拡大され、党派意識の弊害が指摘されて、1929年からは東西対抗制は廃止されました。

また大手合の成績上位8名によるトーナメント、大手合優勝者決戦を開始。1939年秋期からは甲組・乙組を、五段以上と四段以下の手合も可能とした第一部・第二部とし、また五段以上の棋士は昇段に従来の70点でなく65点でよいという便法昇段制度を導入、これまで2週間で行っていたのを半年間とするなどの制度変更がなされました。

日本棋院関西支部（関西総本部の前身）や東海本部（中部総本部の前身）ではこれとは独立した大手合を行っていたが、主な棋士は東京の大手合にも上京して参加していました。また関西、東海においての昇段が東京本院では認められない場合があるなどでの不満が、後の関西棋院独立につながることになります。

戦中戦後

戦時中にも多くの棋士が召集された中で大手合は続けられましたが、東京大空襲の際に溜池にあった日本棋院会館が焼失したことにより1945年は中止されました。1946年には東京神田の料亭「御座敷本郷」を借りて春期から再開されました。この時には40名を越える棋士達が、疎開先各地から上京して参加しました。同年秋期は牛込の河田町会館。1947年春期は上野の「東華亭」で行われましたが、この亭主との軋轢があり、途中から世田谷の安田邸で行われました。これが契機で日本棋院の新会館再建が急がれ、同年秋期は会館の資金調達活動のために中止となりました。

1947年には津島寿一日本棋院総裁の提案により昇段制度を改め、それまでは各期毎に獲得した点数によって昇段可否が判定されていたが、期をまたいでの点数によっても昇段できるようになった。またこの年の春期手合中に、前田陳爾七段、坂田栄男ら8棋士が制度に不満を唱えて日本棋院を脱退し、「囲碁新社」を結成すると言う事件も起きました。囲碁新社は毎月1回の大手合を開催するなどの活動をしましたが、1949年に全員が日本棋院に復帰しました。

最高位決定戦

1949年6月に藤沢庫之助が大手合による初の九段昇段を果たし、唯一の九段位となりました。本因坊秀哉死後名人位が空白となっていた日本棋院では、同年10月に名人規定にて、九段の者が大手合で所定の成績を収めるなどの条件を明文化し、従来は九段位は即名人位を意味していたのを、名人位を段位から分離しました。翌1950年2月には、日本棋院の大手合には参加していなかったが十番碁などで抜群の成績を挙げていた呉清源を九段に推挙し、2人の九段が史上初めて存在する事態となりました。

1950年には日本棋院と関西棋院の東西交流大手合を実施、4-6月まで10回戦が行われ、東軍30勝12敗2ジゴとなりました。1950年後期より、九〜七段の第一部、六〜四段の第二部、三〜初段の第三部の三部制となる。東京、関西、中部間の対局では、上段者の所属地で対局することも不文律となりました。1951年からは年1期制となる。

1952年にスポンサーである朝日新聞から、将棋の順位戦の仕組みを大手合に取り入れた名人戦制度が提案され、日本棋院の棋士による投票では1票差で賛成が上回ったものの、木谷実らの強固な反対があったことや、根回し不足による関西棋院の不参加表明などにより、この提案は撤回され、高川格ら賛成派であった理事が辞職することとなる。

この順位戦制の代わりとして1953年から最高位戦が開始される。これは大手合の上にAクラスリーグ（最高位リーグ）を置き、その優勝者を最高位とする棋戦制度。まず1953年に4名の八段による白黒2局ずつのリーグ戦と、七段による大手合により順位を決定。この11位までで1954年にリーグ戦を行いメンバーを入れ替え、1955年に9名による第1期最高位戦リーグが行われた。第1期は坂田栄男九段と杉内雅男八段が6勝2敗で同率となり、前年度順位で坂田が第1期最高位となった。第2期以降からはリーグ優勝者が前期最高位と五番勝負を行なった。ただこの棋戦には関西棋院は参加しておらず、最高位戦は日本棋院内のものだった。

制度の終焉

大手合制度は、九段の不参加や点数制度の弊害の結果、昇段がたやすくなり、段位のインフレ現象が顕著となりました。結果として、九段の棋士が段位の中で最も人数が多くなり、棋士全体の2割を超えるという異常な状態をもたらしました。また賞金が付かないため、若手棋士の中には賞金付き棋戦のみ出場して大手合には出ない者も現れるなど、時代に合わない点が現れるようになりました。1990年代には酒井猛による順位戦導入の改革案なども出されました。

2003年1月20日、日本棋院は大手合制度の廃止を発表。同年4月から(1)タイトル獲得(2)一般棋戦の勝ち星数(3)賞金ランキングを3本柱とする新昇段制度に移行しました。関西棋院も2004年10月をもって大手合を廃止、2005年1月には日本棋院とほぼ同様の新昇段制度に移行しています。

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