大西洋艦隊 (イギリス)

イギリス海軍における大西洋艦隊の歴史

イギリス海軍において「大西洋艦隊」という名称が公式に使用されたのは、2度にわたります。最初の艦隊は1909年から1914年まで、2番目の艦隊は1919年から1932年まで存在しました。

初代大西洋艦隊（1909年 - 1914年）

初代の大西洋艦隊は、当時の第一海軍卿であったジョン・アーバスノット・フィッシャー元帥によるイギリス海軍再編の一環として、1909年に海峡艦隊から分離して創設されました。この艦隊の創設は、ドイツ帝国との緊張の高まりを背景に、イギリス海軍の戦力構成を見直す必要性が生じたことによるものです。

しかし、その存在は長くは続きませんでした。1914年、第一次世界大戦の勃発とともに、大西洋艦隊は本国艦隊に吸収され、その本国艦隊はさらにグランドフリートへと改名されました。これにより、初代の大西洋艦隊はその役割を終えました。

2代目大西洋艦隊（1919年 - 1932年）

第一次世界大戦後、ヨーロッパの経済および政治状況が大きく変化したことを受け、イギリス海軍は再び再編を迫られました。その結果、1919年に再び大西洋艦隊が誕生しました。この2代目大西洋艦隊は、解隊されたグランドフリートの大部分を引き継いで編成されました。

しかし、その短い歴史の中で、大西洋艦隊が実際に海戦を戦うことはありませんでした。1931年には、艦隊内でインバーゴードン反乱という大規模な事件が発生しました。これは、給与削減に不満を持った水兵たちが公然と命令に従うことを拒否した反乱であり、2日間続きました。

大西洋艦隊の消滅と本国艦隊への改名

このインバーゴードン反乱は、海軍本部に大きな衝撃を与えました。その結果、1932年に大西洋艦隊は本国艦隊へと改名されることになりました。これは、海軍本部が反乱の記憶を抹消しようとした意図によるものと考えられています。

このように、大西洋艦隊は、2度にわたってイギリス海軍の歴史に登場しましたが、いずれも比較的短期間で姿を消すこととなりました。それぞれの時代背景を反映しつつ、イギリス海軍の変遷を象徴する存在であったと言えるでしょう。

初代大西洋艦隊は、ドイツとの緊張の高まりという国際情勢の変化に対応するために設立されました。そして、第二次世界大戦後の艦隊は、戦後の海軍再編の流れの中で誕生し、インバーゴードン反乱という事件を経て、その名称を本国艦隊へと変更しました。大西洋艦隊という名称は、イギリス海軍の歴史の中で、変化と再編の象徴として記憶されることとなりました。

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