大野湊神社

大野湊神社について

大野湊神社（おおのみなとじんじゃ）は、石川県金沢市に位置する神社で、祭神として猿田彦大神を祀っています。古くから地域の守護神として信仰を集めており、多くの歴史的背景を持っています。

歴史

大野湊神社の創建は、神亀4年（727年）にさかのぼります。その当時、陸奥地方の人である佐那が航海中に猿田彦大神を発見し、既に存在していた神明社の近くにその神を迎えるための祠を建立しました。このことが神社の始まりとされ、徐々に大野郷の守護神として知られるようになりました。天平元年（729年）には「佐那武大明神」という名を贈られ、さらに927年に成立した延喜式神名帳にもその名が見られ、多くの神社の中で重要な位置を占める存在となりました。大野湊神社の名もこの時期に確立したと考えられています。

平安時代の末期には、大野湊神社という名前が「佐那武社」として呼ばれるようになり、当社は加賀馬場白山宮において重要な末社の一つと見なされていました。この流れも、今日の境内にある佐那武白山神社への信仰の名残として続いています。

大野湊神社は建長4年（1252年）に火災により移転し、その後、戦国時代に一時荒廃するも、前田利家の手によって再興されました。以降も神事能の奉納など、特別な行事が続けられ、明治18年（1885年）には県社に指定されました。さらに、昭和41年（1966年）には別表神社にも指定されています。

毎年8月には大祭が行われ、525年間にわたった大野郷に鎮座していた歴史を偲ぶ行事として、海岸に仮殿を設けて神輿が奉遷される様子が見られます。これは金石の夏祭りとしても知られ、地域の人々にとって重要なイベントとなっています。

名前の由来と関連性

大野湊神社の名称は、猿田彦大神を勧請した佐那の名に起因するとも言われています。この佐那には、製鉄技術との関連を示唆する「さなぎ」という要素が含まれているという民俗学の解釈もあります。また、佐那は地名の「佐良嶽」と関連するともされ、これは現在の金沢市の金石町あたりに古代存在していた砂丘地を指している可能性があります。

大野湊神社はこの佐良嶽の麓に元々存在しましたが、自然災害によって神社が海中に沈んでしまったという伝説が残されています。そのため、この神社の歴史は自然との強い関係を示していると考えられています。

白山信仰との関わり

大野湊神社の祭神は白山比咩神社とは異なるものの、加賀の白山宮に重要な末社であった時代があります。現在も境内に存在する佐那武白山神社は、その名残を示しています。神社の祭神は白山本宮の摂社として古くからの信仰に根ざしています。

また、平家物語や義経記に見られる伝承から、佐那武や佐羅といった神々の関係性がうかがえ、白山比咩神社との繋がりも否定できません。これにより、地域の人々が大野湊神社を大切にしてきた理由の一つでもあると考えられています。

例祭

大野湊神社の大祭は、8月1日から3日まで行われており、創建当初の場所に仮殿を設けて行われます。また、神事能が5月15日に開催されるなど、年間を通じて多くの伝統行事が繰り広げられています。これらの行事は地域社会にとって非常に重要な意味を持ち、人々の絆を深める場ともなっています。

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