大阪鉄道デイ1形電車

大阪鉄道デイ1形電車は、現在の近畿日本[[鉄道]]（近鉄）南大阪線、長野線、道明寺線の前身である大阪鉄道（大鉄）が、1923年の電化に際して製造した木造電車です。この電車は、日本で初めて高圧直流1500V電源を用いた電車であり、その後の日本の鉄道電化に大きな影響を与えました。後に近鉄に引き継がれてから、モ5601形と形式が変更されました。

大鉄の設立経緯

近鉄の路線のうち、最も古い歴史を持つのは現在の道明寺線・南大阪線・長野線の柏原駅～富田林駅間であり、1898年に河陽鉄道が開業しました。その後、河南鉄道への再編を経て、1902年には長野駅（現・河内長野駅）まで延伸されました。しかし、1900年に高野鉄道（現・南海高野線）が道頓堀駅（現・汐見橋駅）～長野駅間を開通させたため、大阪への連絡には柏原駅での関西鉄道線（後の関西本線）への乗り換えが必要となり、河南鉄道は競争上不利な状況に置かれました。

そこで河南鉄道は、大阪への自力乗り入れを計画し、1919年に社名を大阪鉄道へと変更しました。同時に電化を進め、1923年に大阪天王寺駅（翌年、大阪阿部野橋駅と改称）への電化新線での乗り入れを実現し、天王寺～河内長野間での電車運転を開始しました。この際、大鉄は日本で初めて直流1500V電化方式を採用し、これに対応して製造されたのがデイ1形です。

車両概要

1923年に川崎造船所で13両が製造されたデイ1形は、全長約15mの木造中型電車です。集電装置には当初から菱形パンタグラフが採用され、自動連結器も装備するなど、当時の電車としては先進的な装備を備えていました。車体は、明治末期から関西の私鉄で多く用いられてきた前面半円5枚窓の流線型スタイルで、シングルルーフ構造、側面は窓枠上部に装飾を施したアーチ型窓を採用していました。前面5枚窓スタイルはアメリカの電車に倣ったものでしたが、大正末期までにはほぼ廃れたスタイルであり、デイ1形は比較的末期の採用例でした。

電装品はアメリカの[ウェスティングハウス・エレクトリック]社製が採用されました。これは日本で初めて1500V直流電化に対応した機器でした。主電動機はWH-556-J6を4基搭載し、制御装置はWH社が開発した手動進段のHL単位スイッチ式制御器、ブレーキはSMEブレーキ、台車はボールドウィン社製BW84-25Aでした。これらの機器は、非常に実用的な構成となっていました。

形式名の「デ」は電車を意味し、「イ」は最初に製造した電車であることを示すために、いろは順の最初の文字が用いられました。車内の等級を表す記号ではありません。

運用とその後

デイ1形は大鉄線初の電車として運用を開始しましたが、昭和期に入りデニ500形などの大型電車が増備されると、次第に主力車両の座を明け渡しました。1943年に関西急行鉄道（関急）へ合併されると、形式番号はモ5601形に変更されました。火災で車体を焼失した3両は鋼製車体を新造して復旧し、モ5601形・モ5631形となりました。1944年には関急が再編され、近鉄となりました。

戦後の1955年には、モ5601形10両が鋼製車体へと更新され、3扉ロングシート車のモ5801形となりました。この際、5801～04の前面窓は国鉄80系[[電車]]の影響を受けた2枚窓となり、5805・06は800系電車に類似した流線型形状となりました。しかし、足回りや台枠、窓枠などが多く流用されたため、鋼体化されても側面は鈍重な印象が残り、外観は洗練されませんでした。5807～10は貫通タイプとして登場しました。

1959年に南大阪線・吉野線の大阪阿部野橋駅～吉野駅間で観光列車の快速「かもしか」号が運転を開始すると、モ5805・06が充当されましたが、同列車が有料化された1960年には、伊勢電気[[鉄道]]（伊勢電）引き継ぎ車両を改造したモ5820形に置き換えられました。

その後、1969年に5801～04の正面が貫通化され、全車でMMユニット化されたため、奇数車はパンタグラフを非運転台側へ移設、偶数車はパンタグラフを撤去されました。南大阪線の輸送量増加に伴う車体の大型化により同線の運用を離脱し、1970年からは車両体質改善を目的に養老線に転属しましたが、老朽化の進行と戦後製の20m車の転入により、1979年までに全車が廃車されました。

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