大陸海軍

大陸海軍の設立と歴史

大陸海軍（たいりくかいぐん）は、1775年にアメリカ独立戦争の最中に設立された海軍であり、13植民地がその基盤となっています。創設当初、この艦隊はイギリス軍の物資供給を妨げることを目的とし、またイギリスの商船に対抗する役割を担っていました。しかし、大陸会議の中では艦隊創設の提案に対し、懐疑的な意見が多く見られました。特に、メリーランドの代議員サミュエル・チェイスは、艦隊創設を「世界で一番の狂ったアイディア」と表現しました。このような反対にもかかわらず、ジョン・アダムズの指導の下、大陸海軍は設立に踏み切りました。

大陸海軍の創設と初期の艦隊

1775年10月13日、正式に大陸海軍の設立が承認され、その後、艦船の購入や艤装が進められました。初期の艦隊は商船から改装された軍船が中心であり、戦闘用に適した艦船は戦争後期になってから造られました。初期の艦隊は少数であり、その戦歴も芳しくなかったものの、特にジョン・ポール・ジョーンズという優れた指揮官が活躍しました。

主要な任務と戦績

大陸海軍の最大の任務の一つは、イギリスの商船を攻撃し、補給を遮断することでした。多数の戦闘を経験する中で、艦隊は様々な結果をもたらしましたが、多くは不完全な成功に終わりました。例えば、1776年に行われたナッソーの戦いでは、重要な火薬の倉庫を占領する成功を収めましたが、艦隊内での病気の蔓延に苦しむ結果となりました。

また、1779年、ジョン・ポール・ジョーンズの指揮の下で行われたフラムボロ岬での戦闘では、ボノム・リシャールがセラピス艦を捕獲し、大きな成功を収めました。この戦闘は、アメリカ[[海軍]]にとっての重要な勝利として記録されていますが、すぐにボノム・リシャールは沈没しました。これは、アメリカ[[海軍]]がイギリス海軍に対しても一矢報いることの重要性を象徴しています。

フランス海軍との連携

独立戦争中、アメリカはフランスとの同盟を結びました。フランス海軍からの支援は大陸海軍にとって貴重であり、共にイギリスに立ち向かう拠点を築いていきました。ジョン・ポール・ジョーンズはフランスの港を拠点に、数々の戦闘を繰り広げ、商船を捕捉しました。このような連携により、大陸海軍は独自にイギリス海軍の優位性に立ち向かえるようになりました。

大陸海軍の終焉

戦争が終結すると、大陸会議は大陸海軍の存在を維持する必要があるかどうかを議論しました。資金不足が深刻化し、結局1785年には最後の艦船が競売にかけられ、大陸海軍はその歴史を閉じることとなりました。大陸海軍は数々の戦闘で敗北を経験しましたが、アメリカ植民地人の希望を支え続けました。戦争の苛烈な状況の中で、士気を高める役割を果たしたのです。大陸海軍は、アメリカの独立に向けた歩みの中で重要な役割を果たし、最終的な成功へと道を開くこととなりました。

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