天主実義

天主実義

『天主実義』は、明代中国のイエズス会の宣教師であるマテオ・リッチによって書かれた重要な著作です。本書は、カトリック教義を漢文でわかりやすく説明することを目的としたもので、特に神の概念や倫理、人間の霊魂に関する論議を、中国人と西洋人の問答形式で展開しています。1603年に初めて出版されたこの本は、全二巻八篇から成り立っており、内容は西洋哲学と中国の伝統的思想との対話を通じて深まるものとなっています。

著作の特徴として、中国の伝統的な神観念である「上帝」や「天」を取り入れ、適応的なアプローチでカトリックの教義を説明している点が挙げられます。また、儒教の理気論や性善説、さらにはアリストテレスの哲学を取り入れることで、東西の知恵を橋渡ししています。

文体は明代風の漢文ですが、名文とは言い難く、しばしば破格の句法や造語が用いられています。リッチは、当時の漢字文化圏におけるカトリックの布教において、この本が重要な役割を果たすことを期待していました。

成立経緯

『天主実義』の執筆は1594年頃に始まり、1596年に完成を見ました。出版にはゴアの異端審問官からの許可が必要でしたが、その後、1603年に北京で初めて刊行されました。この書は、リッチの他の著作物、特に『天主実録』や『天主教要』、『畸人十篇』といった姉妹作品とともに、お互いに関連しあって展開されていきました。

影響と伝来

『天主実義』は、中国の知識人たちにも大きな影響を与えました。特に徐光啓はこの本を読んでキリスト教に改宗する決意をしました。また、康熙帝もこの作品に対して敬意を表したと伝えられています。更に、アレーニの『三山論学記』やプレマールの『儒教実義』、王岱輿による『正教真詮』など、後の作品にも本書の影響が見られます。

批判的な評価も存在し、『聖朝破邪集』に収載された費隠通容や雲棲祩宏による批判が有名です。李之藻の叢書『天学初函』にも本書が収められており、『四庫提要』によってもその存在が認識されています。このように、本書は度重なる重刻を経て漢字圏での布教に寄与しました。

清末の1868年には、典礼論争による禁教を挟みながらも再度重刻され、さらには李氏朝鮮の実学者たちにも読まれるなど、朝鮮におけるキリスト教の広まりに貢献しました。日本では、林羅山、平田篤胤らが本書を志向し、読まれることとなりました。これにより、キリシタンにとっては禁書に指定されながらも、影響力を持つ存在となったのです。何人かの研究者、新井白石やハビアンにおいても、本書に関連する考察が行われたことが推測されています。

日本語訳としては、後藤基巳や柴田篤の訳が存在し、それぞれ訓読と現代語訳が提供されています。これらの翻訳は、学術的な理解を深めるための重要な手段として現在も利用されています。

『天主実義』はその内容と影響力から、漢字文化圏の思想史において特筆すべき作品であり、多くの人々に愛読され続けています。

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