妖術武芸帳

妖術武芸帳

『妖術武芸帳』（ようじゅつぶげいちょう）は、1969年3月から6月にかけてTBSで放送された特撮時代劇で、全13話から構成されています。この作品は、東映京都テレビプロダクションが制作し、武田薬品工業の独占提供による「タケダアワー」内で放送された特別な番組です。東映にとっては、人気作品『隠密剣士』に続く時代劇としての位置付けでありました。

概要と制作背景

このドラマの企画は、当時のTBSプロデューサー、橋本洋二により立ち上げられました。彼が武田薬品工業との打ち合わせで、過去の人気番組『隠密剣士』への強い思いを受け、今回の作品では妖術を題材にしたいと考えたことが起源です。最初は円谷プロに製作を依頼する計画もあったものの、時代劇の実績がないことから東映に目を向けた結果、全体の制作が進められることとなりました。

ストーリー

江戸時代の宝暦10年（1760年）。将軍徳川家治の治下、婆羅門の妖術師・毘沙道人が日本侵略を企てていました。彼は尾張大納言を手懐け、将軍の座を乗っ取る計画を進行中です。この脅威に立ち向かうのが、神変抜刀流の達人、鬼堂誠之介と、強力な仲間である公儀隠密の僧・覚禅です。二人は妖術に立ち向かうために団結し、数々の戦いを繰り広げます。

主要キャスト

この作品では、佐々木功（現：ささきいさお）が主役の鬼堂誠之介を演じ、藤岡重慶が覚禅役を務めました。また、楓役には新人の楓ミツヨが出演し、月形龍之介や原健策といったベテラン俳優も脇を固めました。彼らの迫力ある演技が、視聴者を物語に引き込む重要な要素となっています。

独特な演出

番組は、放送中に特有の「妖術コーナー」を設け、各話で使用される妖術の解説を行っていました。この演出により、視聴者は物語の内容をさらに楽しむことができました。特撮技術も駆使され、従来の時代劇とは一線を画した斬新なアクションが特徴でした。特にトランポリンを利用した演技が導入されたことで、独自の迫力を持つ映像が作り出されました。

番組の評判と影響

最初は全26話を予定していたものの、視聴率が思ったほど伸びず、放送は急遽13話で終了しました。当初の視点とは異なる「妖術」を前面に押し出したことが、子供たちには受け入れられなかったという意見も多くあります。制作に携わった平山亨もその理由を推測し、今ひとつ視聴者との距離感を感じていたようです。しかし、伊上勝が脚本を担当した本作は、自身の作品の中で特に気に入っているものだと語っています。

放送の後

『妖術武芸帳』の放送後、東映は次の企画として漫画原作の『柔道一直線』の制作を決定し、さらなる挑戦へと向かっていきました。現在でもこの番組は特撮や時代劇の中で特別な位置を占めており、後に続く作品に影響を与えています。DVDやHDリマスター版が売り出され、YouTubeでも配信されるなど、時代を超えて多くのファンを魅了し続けています。

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