妙竜

諦忍妙竜について

諦忍妙竜（たいにんみょうりゅう）は、江戸時代中期に活躍した真言律宗の僧であり、俗姓は仙石氏、号は雲蓮社空華です。彼は美濃国（現在の岐阜県）を出身地とし、八事山興正寺の第5世として知られています。生涯にわたって密教、戒律、さらには浄土教の学びに努め、これらの復興に多大な貢献をした人物です。

生い立ちと修業の道

寛文9年（1705年）6月22日、諦忍は美濃国賀茂郡の山上邑に生を受けました。寺院に導かれ、正徳元年には神照寺にて檀道の仏弟子として修行を開始。3年後には正式に得度し、魯典や竺墳といった経典の教えを学びました。享保元年、美濃国にある三光寺の戒龍律師による灌頂壇が設けられた際には、その侍者として招かれ、また、14歳からは長安寺で戒律を教わったことが特筆されます。

15歳という若さで真言密教の四度加行を受け、17歳のときには八事山興正寺に移り、享保13年には點阿和尚から具足戒を受け取りました。同じ年に、常照から浄土宗鎮西派の璽書を拝受し、順調に修業を続けていきました。享保19年、当時30歳の彼は、徳川宗春からの命により八事山興正寺の第5世となり、その地位を永年にわたり全うしました。

神代文字論争への関与

また、諦忍は国学への強い関心を抱いており、その中でも「神代文字」に関する議論に積極的に取り組みました。彼の著作『伊呂波問辨』の中では、神代文字が実際に存在したと主張しており、古代から続く日本の文化やアイデンティティを強調しています。この著書は、当時の学者たちである太宰春台や貝原益軒の神代文字非存在説に対抗する形で書かれ、彼らが「儒者の癖」として日本を軽視し、中国を崇めていると批判しました。

彼はまた、古い神社には「神字」といった形での記録が残されているとして、「平岡宮泡輪宮」を例に挙げ、神代文字の存在を論証しました。安永7年には、尾張国の僧で金龍敬雄が『駁伊呂波問辨』を書き、彼の主張に対抗。対する諦忍は同年に『神國神字辨論』を執筆、鎌倉鶴岡八幡宮や宝庫に存在したという神代文字の謄写を行い、その存在を広く知らしめました。このことは、書籍に神代文字が初めて記される重要な出来事となりました。

総括

諦忍妙竜は、真言律宗の僧としてだけでなく、日本の文化や文字に関する重要な論争にも影響を与えた人物です。その功績は、宗教的な側面だけでなく、国学や歴史学においても高く評価されており、彼の思想は後の世代に多くの示唆を与えています。彼の活動を通じて、宗教の枠を超える知恵や文化の継承がいかに重要であるかを教えているのです。

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