子子子子子子子子子子子子

子子子子子子子子子子子子（ねこのここねこ ししのここじし）

「子子子子子子子子子子子子」は、「猫の子仔猫、獅子の子仔獅子」と読む日本の言葉遊びです。この言葉遊びは、嵯峨天皇と小野篁という歴史上の人物にまつわる逸話が起源とされています。

伝承

[嵯峨天皇]]の時代、内裏に「無悪善」と書かれた立て札が立てられました。天皇が小野篁にその読み方を尋ねたところ、篁は「さが（悪）なくてよからん（嵯峨天皇がいなければよいのに）」と読みました。天皇は、篁が書いたに違いないと怒り、篁が弁明するのを聞き入れず、「子」の字を12個並べて「これが読めるか」と問いました。すると篁は、「[[子][子]ノ[子][子][子][子]、[子][子]ノ[子][子][子][子]」と即座に読み上げ、天皇の怒りを鎮めたと伝えられています。

解説と成立時期

「子」という漢字には、「ね」（十二支）、「こ」（仔）、「し」（獅子）、「じ」（「し」の変化形）の4通りの読み方があります。この特性を利用したのが、この言葉遊びの妙味です。この逸話は、小野篁の機転と博学ぶりを示すものとして語り継がれています。

この話の初出は、宇治拾遺物語（1213年 - 1221年頃成立）の巻第三「小野篁広才の事」です。ただし、前半の「無悪善」に関する逸話は、それ以前の江談抄（1104年 - 1108年頃成立）に登場します。また、十訓抄（1252年成立）には、「子子子子子子子子子子子子」の代わりに「月夜には来ぬ人 待たるかきくもり 雨も降りなん 恋いつつも寝ん」という歌が登場します。

脚注

宮武外骨 (1926). 筆禍史. 朝香屋書店. p. 23.
旺文社 (2008). 高校入試でる順古典問題の征服三訂版. 旺文社. p. 116.

関連項目

Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo - 英語で同じ単語を連続させて文を完成させた例。
施氏食獅史 - 中国語で同じ読みの漢字を連続させて文を完成させた例。
* 幽霊名字の一つとして、「子子子子」（ねこじし、すねこし、すねごし）という苗字が存在します。

この言葉遊びは、日本語の奥深さと、言葉に対する柔軟な発想を示す好例と言えるでしょう。

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