孟賁

孟賁（もう ほん）は、中国の戦国時代に衛または斉で生まれたとされる人物で、秦の武王に仕えた将軍です。またの名を孟説とも呼ばれています。

経歴

孟賁は、任鄙（じん ぴ）、烏獲（うかく）、夏育（かいく）、成荊（せいけい）、呉の慶忌（けいき）といった、当時名だたる大力の勇士として知られていました。中でも孟賁は、生きた牛の角を抜き取るほどの並外れた怪力を持っていたと伝えられています。その武勇を好んだ秦の武王に見出され、仕えることとなりました。

紀元前307年8月、武王に従って洛陽に入った際、武王と力比べで鼎（かなえ）を持ち上げる勝負を行いました。しかし、この時、武王は脛骨（けいこつ）を折ってしまい、それが原因で亡くなってしまいます。この責任を問われ、孟賁は一族もろとも死罪に処されたと伝えられています。武王の死は秦国に大きな衝撃を与え、孟賁の悲劇的な最期は、彼の怪力と武勇とは対照的に、歴史に深く刻まれることとなりました。

評価

後世においては、曹仁（そう じん）、程昱（てい いく）、李流（り りゅう）といった武将たちが、その武勇や胆力において孟賁や夏育に匹敵すると評されています。彼らの勇敢な戦いぶりや、困難に立ち向かう精神力は、孟賁らの武勇と並び称されるほど高く評価され、後世の武将たちに大きな影響を与えました。

孟賁は、その怪力と悲劇的な最期によって、戦国時代の勇士として語り継がれています。

参考文献

史記・巻七十一・甘茂列伝
帝王世紀
* 戦国策

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