宇都宮駅東公園

宇都宮駅東公園：都市と自然が調和する憩いの場

宇都宮駅東公園は、栃木県宇都宮市元今泉五丁目に位置する、JR宇都宮駅東口からほど近い地区公園です。1974年から始まった駅東土地区画整理事業の一環として整備され、1975年に開園しました。駅へのアクセスが良好な立地と、緑豊かな空間が魅力で、地域住民の憩いの場として親しまれています。

歴史と変遷

公園の敷地は、かつて栃木県農業試験場があった場所でした。1962年の国道4号宇都宮バイパスの開通に伴い、農業試験場は移転。その後、駅東土地区画整理事業によって公園として生まれ変わりました。開園以来、地域住民に愛される公園として発展し、周辺施設との連携も強化されています。1988年には、「食と緑の博覧会-とちぎ'88」の会場として利用され、多くの来場者でにぎわいました。近年では、2006年には映画「キャプテン」のロケ地にも選ばれ、その魅力を広く知らしめる機会にもなりました。

公園の特色

宇都宮駅東公園は、単なる緑地公園にとどまらず、多様な施設や魅力的な景観を備えています。

国鉄EF57形電気機関車の保存展示: 公園内には、歴史を感じさせる国鉄EF57形電気機関車が保存展示されており、鉄道ファンならずとも見ごたえがあります。
駅東公園プール: 夏季限定で営業する屋外プールは、50mプール、25mプール、子供用プールなど、幅広い年齢層が楽しめる設備が整っています。民間企業が指定管理者として運営を行い、安全で快適な利用環境を提供しています。
銀杏並木: 公園内には美しい銀杏並木があり、秋には黄金色の葉が美しく彩ります。この銀杏並木は、「うつのみや百景」にも選ばれており、公園のシンボル的な存在となっています。
噴水やコンビネーション遊具: 子供たちが楽しめる遊具や、憩いの場となる噴水なども設置され、家族連れでも安心して過ごせる空間です。

周辺施設との連携

宇都宮駅東公園は、隣接する宇都宮市体育館（ブレックスアリーナ宇都宮）や栃木県立宇都宮産業展示館（マロニエプラザ）と一体的に利用されることも多く、大規模イベントの会場としても活用されています。これらの施設と一体となった公園周辺エリアは、地域社会の活性化に大きく貢献しています。

アクセス

公園へのアクセスも良好です。JR宇都宮駅東口からは徒歩約15分。また、宇都宮ライトレールを利用すれば、「駅東公園前」停留場から徒歩約3分と、非常に便利です。公共交通機関に加え、駐車場もプール営業期間中は開放されています。

まとめ

宇都宮駅東公園は、歴史と自然、そして都市の利便性を融合させた、魅力的な都市公園です。緑豊かな空間で安らぎを求める人々、スポーツを楽しむ人々、イベントを楽しむ人々など、多くの人々にとってかけがえのない存在となっています。今後も、地域住民にとってより魅力的な公園として発展していくことが期待されます。

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