宮古フェリー

宮古フェリー株式会社の概要

宮古フェリー株式会社（みやこフェリー）は、沖縄県宮古島市平良に本社を構えていました。この会社は、平良港（宮古島）と佐良浜港（伊良部島）間で旅客船を運航し、定期航路を提供していました。この航路は、旧はやて海運とのダブルトラック方式で運営されていました。

沿革の背景

この地域の航路は、伊良部島と宮古島の間で長い歴史を持っています。明治時代末期には、渡口港から「バトンミ丸」、佐良浜港から「キイナカ丸」と呼ばれる帆船が運航していたのが始まりとされています。1920年頃には発動機船「ガラサ丸」が登場し、数年後には他の航路でも発動機船が就航しました。第二次世界大戦後には、米軍から払い下げられた船舶も利用され、異なる船が航路に投入される形で競争が激化しました。

宮古フェリーの設立

1966年（昭和41年）には、合名会社伊良部海運が設立され、宮古-伊良部航路の運航免許を取得しました。その後、宮古フェリーは、はやてと共にこの航路の定期船を運航してきました。この事業は、地域の交通を支える重要な役割を果たしました。

定期航路の廃止

しかし、2015年1月31日、伊良部大橋の開通により、宮古島と伊良部島の間の航路は廃止されることとなりました。この航路の終焉は、航路を利用していた多くの人々にとって大きな変化を意味しました。その後、宮古フェリーは解散するという報道もありましたが、2015年12月22日に清算手続きが完了し、登記記録も閉鎖されました。

船舶の詳細

航路廃止時の運営船

• - 高速船うぷゆう：1996年に進水し、旅客定員197名。航海速力は28ノット。
• - 高速船ゆがふ：2001年に進水し、旅客定員97名。航海速力は32ノット。通常はうぷゆうが運航し、故障時の代替で使用されました。
• - カーフェリーゆうむつ：1995年に進水し、旅客定員200名、トラック6台または乗用車25台を運ぶことができます。

過去の船舶

数多くの船がかつてこの航路を支えており、各船はその時代を反映する重要な存在でした。例えば、「第三はやて丸」や「かりゆし」などの旅客船や、「あさしお丸」などのカーフェリーは、定期航路の運営に貢献しました。

運航していた航路の概要

• - 平良港 - 佐良浜港における高速旅客船は、1日10から11便（季節により異なる）で約10から13分での移動が可能でした。カーフェリーの運航は1日約7便、所要時間は25分でした。
• - また、平良港 - 長山港航路も存在しており、月に数便のカーフェリーが運航されていました。2010年度までの実績がありました。

その他のサービス

定期航路の運航に加え、宮古フェリーは特定のイベント時や記念日に合わせた特別ラインとして八重干瀬への上陸ツアーも提供していました。しかし、昇進や新たな交通手段の出現に伴い、こうしたサービスは少なくなっていきました。

結論

宮古フェリー株式会社の歴史は、地域の重要な交通手段の一部であり、多くの人々の移動を支えてきました。その航路が廃止されたことは地域社会にとって大きな変化を意味します。舟が消える中で、新たな交通手段が地域の発展を支える役割を果たしていくことが期待されます。

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