平良港

平良港の概要

平良港（ひららこう）は、沖縄県宮古島市に存在する重要な港湾です。宮古列島の中心的な港であり、港湾の管理は宮古島市が行っています。また、平良港はかつて漲水泊、漲水港と呼ばれており、時代と共にその姿を変えてきました。

港は主に北から順に下崎地区、漲水地区、トゥリバー地区の3つのエリアに分かれています。下崎地区と漲水地区の間には荷川取漁港また、漲水地区とトゥリバー地区の間には下里船だまりやパイナガマビーチが広がっています。沖縄の温暖な気候を楽しみながら、これらのビーチは観光客に人気があります。特に漲水地区は港の中心であり、既存の貨物と旅客船の発着所として重要な役割を持っています。そこには第1から第4埠頭までの4つの埠頭が用意されています。

更に、国道390号沿いには宮古島マリンターミナルやマティダ市民劇場、ホテルアトールエメラルド宮古島などの施設もあり、港周辺は活気に満ちています。北側の下崎地区は新たな物流拠点としての発展が期待されており、機能が集中する漲水地区の物流を分散させる役割を果たしています。南側のトゥリバー地区では、宮古島を訪れる観光客向けにコースタルリゾート整備プロジェクトが進行中です。

交通の利便性

平良港は多良間島に向かう定期船が発着する主要点であり、過去には伊良部島の佐良浜港との間にも航路が設定されていましたが、2015年の伊良部大橋の開通により、その航路は廃止されました。しかし、翌年の2016年からは、宮古協栄バス、八千代バス、共和バスの3社が新たに平良港へ路線を開設しました。さらに、2019年には中央交通のリムジンバスも運行を開始し、バス路線の乗り換えが可能となりましたが、2021年にバスの乗り入れは中央交通に限定されています。

港はまた、池間島や来間島へのアクセスも提供しています。これらの島々にはそれぞれ池間大橋や来間大橋が架かっており、さらなる移動の利便性を確保しています。また、大神島との間は宮古島北部の島尻地区から定期船が運航されています。

平良港の歴史

平良港の歴史は1883年から始まり、沖縄開運株式会社が先島航路を制定し漲水港に寄港したことが記録されています。その後、1913年には商人団が埋め立て工事を始め、様々な規模の港湾工事が続きました。1921年には埋め立て工事が完了し、1954年には現在の桟橋が完成しました。さらに1958年には重要港湾に指定され、現行の名前である平良港が採用されました。

その後の数十年にわたり、平良港はインフラを整備し続け、1982年に危険物取り扱い専用の第1埠頭や、1985年には10,000トン級バースを含む第2埠頭が完成しました。1993年からはトゥリバー地区でのコースタルリゾート事業が始まり、2022年には多良間航路用の新造船が就航し続々と発展しています。

全ての歴史的な事業を通して、平良港は宮古島の発展に寄与し続けており、地域住民の生活や観光客のアクセスにも欠かせない存在となっています。この港湾は今後もさらなる成長とともに、宮古島の中心拠点であり続けることでしょう。

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