富井政章

富井政章：日本の民法を築いた法学者

富井政章（1858-1935）は、明治から昭和初期にかけて活躍した日本の法学者にして教育者です。法学博士の学位を持ち、東京大学法学部教授、同大学法科大学長、貴族院勅選議員、枢密顧問官など要職を歴任しました。その名は、日本の民法制定に深く関与した「民法起草三博士」の一人として知られています。さらに、立命館大学初代学長、法政大学校長も務め、日本の法学教育にも多大な貢献を果たしました。

民法典論争：慎重な学者としての姿勢

富井政章は、近代日本の民法制定において、大きな役割を果たしました。当時、フランス法を基にした民法草案が提案されていましたが、彼は穂積陳重らと共に、ドイツ法の研究が不十分であるとして、その施行延期を主張しました。この「民法典論争」において、富井の貴族院での演説は、旧民法の施行延期に大きく貢献しました。その後、彼は梅謙次郎、穂積陳重と共に民法起草委員に選出され、日本の民法制定に携わります。

富井の主張は、単なるイデオロギー的なものではありませんでした。彼は、学問の進歩を阻害するような、過度に複雑な法典を危惧し、国の実情に合った、簡潔で実用的な法典の制定を主張しました。これは、迅速な法典制定を主張した梅謙次郎とは対照的な姿勢でした。しかし、既存の法典に共通する細目網羅型・講義録形式の法典への嫌悪感は両者で共通しており、結果として新民法は既存のどの法典・草案よりも簡潔なものとなりました。


富井は、民法起草においても、学者的立場から慎重さを旨としました。法実証主義・ドイツ法を重視した梅謙次郎とはしばしば対立しましたが、日本のドイツ法学導入の先駆者とされています。ただし、留学経験のない富井は、当初からドイツ法を強く主張していたわけではありませんでした。起草補助委員であった仁井田益太郎のドイツ語能力と、彼によるドイツ民法草案の翻訳を通じて、ドイツ法の思想を深く理解し、民法制定に反映させていったのです。

富井は、フランス法にも造詣が深く、フランス語の文章能力はフランス人をも凌駕すると評されたほどでした。本野一郎との共訳で、日本民法典財産編の仏語訳版をフランスで出版し、高い評価を受けています。

教育者としての功績：東京大学と立命館大学

富井政章は、東京帝国大学（現東京大学）で長年にわたり民法講座を担当し、後の東大民法学の基礎を築きました。彼の講義は、理路整然として簡潔でありながら要点を的確に捉えた名講義として知られています。また、立命館大学初代学長としては、大学の発展に尽力しました。在任27年間の功績を称え、胸像建立が計画されたものの、本人は存命中からの胸像建立に反対し、延期を申し出ています。

多様な分野での活躍

富井は民法以外にも、刑法、国際法などの分野でも活躍しました。日露戦争前夜には主戦論を唱え、「七博士」の一人として知られています。また、晩年には民法改正（親族法・相続法）にも着手しましたが、戦争によって頓挫しました。

人となり：意外な一面も

厳格な学者としてのイメージが強い富井ですが、意外な一面も持っていました。留学時代の経験からコーヒーとチーズを好んでおり、民法編纂中には伊藤博文の別荘にチーズを持ち込み、独特の臭いで女中を困らせたという逸話も残されています。

結論

富井政章は、日本の民法制定に大きな貢献をしただけでなく、日本の法学教育にも多大な影響を与えた重要な人物です。彼の慎重な性格、学問への深い探究心、そして国際的な視点が、日本の法制度の発展に大きく寄与したと言えるでしょう。彼の業績は、現代の日本法学にもその影響を強く残しています。彼の生涯と業績は、現代の法学者や法曹関係者にとっても、学ぶべき点が多い貴重なものです。

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