宝塚歌劇団の専科(せんか)は、特定の組に属さない団員の集まりであり、そのメンバーは独特の才能を持つ者たちです。専科のイメージは、いぶし銀のような輝きを持つ黒からグレーの色合いです。ただし、劇団のウェブサイトなどでは紫や赤を用いることもあります。このような多様性は、専科の特性を如実に表しています。
専科の特徴
専科は、他の組と同じように表示されることもありますが、実際にはそれとは異なる存在です。英称は「SUPERIOR members」であり、組とは異なる形態の集団として位置づけられています。これまで専科は舞踊や演劇、声楽、ダンス、映画など、特定の分野に分かれていた経緯もありますが、最近ではそうしたカテゴリーは取り払われています。専科生は、各組の公演に特別出演することが多く、その役回りは主に脇役や老け役が中心です。
代表的な専科出演者
宝塚の専科には、数々の著名なスターが在籍していました。例えば、元トップスターの
春日野八千代や
轟悠が特別出演し、音楽や舞台で彼らの存在感を示しました。また、他の団員も専科生が演じる役の次に近い年齢の役柄を担当し、全体の芝居を支えています。特に、花組出身の
天真みちるは、専科の生徒が演じるポジションにふさわしい役を多くこなしていました。
専科の独立公演
1984年には、専科だけによる公演『花供養』も行われ、専科生の多才さを直接観客に示す機会となりました。専科生は劇団の生徒として年齢による定年を迎えますが、特別な例外も存在し、長く舞台で活躍し続けることがあります。
現在の専科生徒
現在の専科生には、
男役では
英真なおき、
汝鳥伶、
一樹千尋などが在籍し、女役では
京三紗、
万里柚美、
美穂圭子が名を連ねています。また、過去には
寿美花代や
那智わたる、
春日野八千代などの伝説的なスターが専科に在籍していました。
新制度としての専科
2000年6月1日には新専科という新たな制度が導入され、若いスター候補生が特別出演を行い、各組への道を広げるために活動を行っています。この制度のスタートは、当時の理事長である
植田紳爾氏の強い意向のもとに実現しました。新専科はこれまでの専科とは異なり、将来のトップスターになる可能性を秘めた若手の集まりです。新専科としての初期メンバーには、花組の
匠ひびきや月組の
紫吹淳などが名を連ねました。
このように、
宝塚歌劇団の専科はただの団体でなく、演劇やミュージカルなどの芸術的な舞台表現における重要な役割を担っています。観る者にとって、専科の存在は一層の感動と驚きを与えてくれます。