将棋界

日本の将棋界：プロ、アマ、そしてコンピュータ[[将棋]]

日本の将棋界は、プロ棋士やアマチュア棋士、熱心なファン、そして業界関係者など、多くの人々によって構成される活気ある社会です。その中心を担うのは、日本将棋連盟です。

プロ将棋界：棋士と女流棋士

プロ棋士は大きく分けて「棋士」と「女流棋士」の2種類が存在します。

棋士: 四段から九段の段位を持つプロ棋士です。ほとんどの棋士は、厳しい競争を勝ち抜いた奨励会という育成機関を経て、四段に昇段します。近年では、アマチュアや女流棋士からの編入試験制度も設けられています。現在、現役の棋士は約160名です。
女流棋士: 女流2級から女流七段の段位を持つプロ棋士です。日本将棋連盟所属、日本女子プロ将棋協会（LPSA）所属、フリーの3つの所属形態があります。現在、現役の女流棋士は約60～70名です。

過去には、女流棋士が日本将棋連盟の客員女流棋士を経て、正式所属となった例もあります。また、女性が奨励会に入会して棋士を目指す例もありますが、現在まで四段に昇段した例はありません。そのため、棋士を「男性棋士」と呼ぶこともあります。

プロ棋戦：タイトル戦と一般棋戦

プロ棋士が参加する大会は「棋戦」と呼ばれ、最も権威のある「タイトル戦」と、その他の「一般棋戦」に分けられます。

タイトル戦: 竜王戦、名人戦、叡王戦、王位戦、王座戦、棋王戦、王将戦、棋聖戦の8つのタイトル戦があり、優勝者は1年間その称号を保持し、様々な特権が与えられます。タイトル獲得数は棋士の実績を表す重要な指標であり、多くの棋士がタイトル獲得を目指して日々精進しています。一部のタイトル戦には、女流棋士やアマチュアの出場枠が設けられています。
一般棋戦: タイトル戦以外で行われる棋戦です。全棋士が参加する棋戦や、若手棋士、特定の条件を満たした棋士のみが参加できる棋戦などがあります。こちらも、女流棋士やアマチュアの出場枠がある棋戦もあります。

女流棋士のみが参加する「女流棋戦」もあり、女流タイトル戦と一般棋戦があります。

竜王戦と名人戦：棋士の序列と実力

8つのタイトル戦の中でも、竜王戦と名人戦は特別な意味を持ちます。

竜王戦は賞金額が最も高く、タイトルの序列もトップです。名人戦は序列2位ですが、最も歴史のあるタイトルであり、伝統と格式を誇ります。

さらに、竜王戦と名人戦の予選である順位戦は、棋士の実力を測る重要な指標となっています。竜王戦は棋士を7つのクラスに分け、順位戦はA級からC級2組までの5つのクラスでリーグ戦を行い、棋士の順位付けを行います。これらのクラスは毎年入れ替えがあり、棋士の実力変化を反映します。順位戦の成績は、棋士の在籍クラスだけでなく、棋士生命にも関わる重要な要素です。

棋士の収入：賞金と対局料

棋士の収入は、主に棋戦への参加による対局料と、優勝や準優勝による賞金で成り立っています。その他、日本将棋連盟の役職報酬、タイトル戦の立会手当、将棋関連イベントへの出演、指導対局、執筆活動などによる収入もあります。

毎年、獲得賞金と対局料の合計額による棋士ランキングが発表されます。このランキングは、一部棋戦の出場権に影響を与えます。

以前は基本給や賞与、厚生年金制度がありましたが、日本将棋連盟の公益社団法人化に伴い廃止されました。現在は、対局料と賞金、そして将棋普及活動への報酬が主な収入源です。

先手番と後手番：将棋における有利不利

プロの将棋では、長らく先手番が有利とされてきました。しかし、2008年度には初めて後手番が勝ち越すという事態が起こり、将棋界に衝撃を与えました。その後は再び先手番の勝ち越しが続いていますが、コンピュータ[[将棋]]の台頭により、先手番の有利さがより顕著になっています。

アマチュア将棋界

アマチュア棋士も、数多くの棋戦に参加し、将棋界を盛り上げています。

コンピュータ[[将棋]]

コンピュータ[[将棋]]の技術は目覚ましく発展し、プロ棋士を凌駕するレベルに達しています。現在では、プロ棋士もコンピュータ[[将棋]]を研究に利用するなど、将棋界に大きな影響を与えています。

「将棋界の一番長い日」

毎年3月初旬に行われるA級順位戦の最終局は、「将棋界の一番長い日」と呼ばれ、大きな注目を集めます。名人挑戦者と降級者が決定するだけでなく、ベテラン棋士の引退がかかることも多く、緊張感に満ちた一日です。近年は、インターネットでの生中継も盛んに行われています。

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