小幡信尚

小幡 信尚の生涯

小幡信尚（おばた のぶなお）は、戦国時代に活躍した武将であり、上野国甘楽郡の国衆です。彼は群馬県下仁田町にある鷹巣城の城主として知られています。彼の名前に含まれる「信」は、武田氏からの偏諱であると考えられています。

出自と家系

信尚の父は小幡三河守であり、同じ通称を名乗っています。三河守系の小幡氏は、室町時代中期以前から続く家系で、かつては国峯城を本拠地としていました。この小幡氏は、国峯小幡氏とは別系統であり、山内上杉氏の被官として従事していました。

しかし、父の三河守は主家の山内上杉氏が衰退すると、小幡憲重の仲介により武田氏に従属します。だが、永禄3年（1560年）には長尾景虎（後の上杉謙信）の関東侵攻によって上杉方へ転属し、総社長尾氏の同心となりました。その後、武田氏が西上野に侵攻すると、恐らく再び武田氏に従属することとなりました。

武田氏との関係

信尚の名前が史料に初めて登場するのは、永禄10年（1567年）8月7日に武田氏に提出した『下之郷起請文』です。この文書から彼は武田氏の幕下に入り、直接的な従属関係を結んでいたことが伺えます。国峯の小幡氏とは別の家系として存在していたと考えられています。

その後、武田氏が後北条氏と断交すると、信尚は同年の6月に多胡郡長根（現・高崎市）の領主である小幡縫殿助とともに、武蔵御嶽城主・平沢政実に誘われて後北条氏に離反します。この行動によって、武田氏から追討されることとなります。

没落とその後

信尚の後の記録は全く残されておらず、彼は没落したと推測されています。彼の所領である緑野郷（現在の藤岡市）は再び武田氏に収公され、武田信豊に与えられました。信尚のその後の動向については不明ですが、越後の上杉氏に仕官したと考えられ、彼の子孫は後に上杉家の家臣となったとされています。

伝えられるところによると、信尚は織田信長による武田家滅亡後の天正10年（1582年）10月に没したと言われています。

まとめ

小幡信尚の生涯は、戦国時代の激動の中で思わぬ転換や離反を経験した武将の姿を描いています。彼の家系は歴史の中でさまざまな立場に身を置き、戦国時代特有の複雑な人間関係を反映したものと言えるでしょう。彼の物語は、時代の流れに翻弄されながらも生き抜いた国衆たちの一端を示しています。

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