小日本

「小日本」とは何か

「小日本（シャオリーベン、拼音: xiǎo rìběn）」は、中国語圏で日本や日本人を指す際に用いられる蔑称です。この言葉は、中国大陸、台湾、シンガポール、マレーシア、香港、マカオといった地域で、差別的な意味合いを込めて使用されます。

侮蔑の意味合い

中国文化には、儒教の影響から、物事を上下関係で捉えるという考え方があります。そのため、名前の前に「老」や「小」を付けて序列を明示することがあり、「小さい」という概念は侮蔑的な意味合いを持つことがあります。中国語の「小」には、「小さい」「度量が狭い」といった意味があり、「小日本」とすることで、「取るに足りない日本」「度量の狭い日本」「ケチな日本」「幼稚な日本」といったニュアンスを表します。

また、「小日本」は、同じく日本に対する蔑称である「日本鬼子（リーベングイズ）」と組み合わせて、「小日本鬼子（シャオリーベングイズ）」と呼ばれることもあります。これは、より強い侮蔑の意を込めた表現です。

歴史的背景

「小日本」という言葉は、日中戦争以前はあまり使われていませんでした。しかし、戦争が始まると、日本軍が中国大陸に進出したことに対抗する形で、この言葉が広まりました。中国の人々が言葉の力で日本に対抗しようとした背景があります。

現代の中国では、反日感情が高まった時や、日本を侮辱する際によく使われるとされています。また、反日教育の影響で、中国の子供たちが日本人に対して「小日本」という言葉を使って、いじめるという事態も報告されています。

その他の事例

2004年のAFCアジアカップでは、中国が日本に敗れた際、中国人サポーターが「小日本死ね！！」と叫んだり、反日デモで「打倒！小日本」と書かれた紙が掲げられたりしました。これらの事例は、「小日本」という言葉が、単なる蔑称としてだけでなく、強い憎悪や敵意を伴う言葉として使用されていることを示しています。

類似の表現

朝鮮語にも、日本人に対する蔑称として「ウェノム（倭奴）」という言葉があります。これは、「小日本」とほぼ同じニュアンスを持つ言葉であり、歴史的に日本と関係が深い地域で、同様の蔑称が存在することを示しています。

補足

なお、山口県旧豊浦郡菊川町（現在の下関市）の一部地域も「小日本」と呼ばれることがありますが、この場合の読み方は「こにっぽん」であり、中国語の蔑称とは全く意味合いが異なります。

まとめ

「小日本」は、単なる言葉以上の意味を持ち、歴史的背景や文化的な背景を理解した上で、この言葉が持つ侮蔑的な意味合いを認識することが重要です。この言葉が使われる状況や、その背景にある感情を理解することで、より深い国際理解につながると言えるでしょう。

参考文献

安田喜憲『龍の文明・太陽の文明』PHP研究所、2001年。ISBN 4569617352。
在中日本人108人プロジェクト 編『在中日本人108人のそれでも私たちが中国に住む理由』阪急コミュニケーションズ、2013年。ISBN 9784484132303。

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