小瀬清長

小瀬 清長の生涯

小瀬清長（おぜ きよなが）は、戦国時代から安土桃山時代にかけて活躍した武将であり、織田氏の家臣として知られています。彼は尾張国に生まれ、父親は織田信房で、後に小瀬姓を名乗ることとなります。清長の生涯は、忠誠心や武士道を体現したものとして評価されています。

出自と家族

清長は、尾張国内の春日井郡小幡郷に500貫の知行を持つ武将でした。彼の妹は織田信成の乳母であったため、信成との縁が深く、彼に仕えることとなります。信成は清長にとって重要な主君であり、彼の下で数々の戦いに参加しました。

第三次長島一向一揆

天正2年（1574年）の第三次長島一向一揆の際、清長は信成に従い共に出陣しました。この一揆では、長島の願証寺が降伏する場面がありましたが、織田信長はこれを受け入れず、一揆勢に一斉攻撃を仕掛けました。この戦いでは、顕忍や下間頼旦といった一揆の指導者が弾丸に倒れ、多くの一揆兵が強硬に反撃しました。

この激しい戦闘の中、清長は病気を抱えていたにもかかわらず、主君である信成が討死したとの知らせを受け、戦線に復帰します。彼の忠誠心は非常に強く、信成のために命を懸けて一揆勢と戦いましたが、戦局は悲劇的な結果となり、清長も討死してしまいます。

柴田勝家との逸話

清長の武士としての姿勢は、他の武将たちの心にも深く印象を与えました。柴田勝家が近江国で知行を得た際、清長の生活が困窮していることを知り、3,000貫の知行を約束して彼を招こうとしました。しかし、清長はこの申し出を固辞し、信成への忠義を重んじる姿勢を示しました。

勝家は清長の忠誠心に感心し再度誘うものの、これを聞いた清長は激怒し、信成への忠節を説き再び辞退しました。この一件は、勝家が清長の忠誠心を評価し、彼を招くのを諦めたという逸話として語り継がれています。

清長の評価

小瀬清長の生涯は、戦国時代の武士としての理想的な姿を象徴しています。彼の忠誠心や武士道に対する強い信念は、戦国の武将たちにとっての手本となるものであり、今もなお多くの人々に記憶され続けています。彼の人生は、名誉を重んじ、自らの信念に従って生きた武士の姿を示す一例と言えるでしょう。

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