小谷野栄一【こやの えいいち】
基本情報
プロ入り前
小谷野栄一は、江戸川区の江戸川南リトルリーグで
松坂大輔と共にプレーし、早くから注目を集めていました。創価高校に入学し、甲子園には3年春に出場。PL学園に敗れたものの自身はフルイニング出場を果たしました。その後、創価大学に進学し、大学時代には明治神宮野球大会や
日米大学野球選手権大会で華々しい成績残し、打撃力を証明しました。ドラフトでは日本ハムファイターズから5位指名を受け、プロとしてのキャリアをスタートさせました。
日本ハムファイターズ時代
2003年にプロ入りし、数年の間に着実に実績を積み重ねました。入団初年度から二軍で好成績を残し、2004年には初のサヨナラ
安打を放ちました。2005年には阪神戦でプロ初本
塁打を記録。特に2009年には当然のように全
試合に出場し、キャリアハイの
打率を記録し、
ゴールデングラブ賞も受賞。この年は131
試合に出場し、157
安打を放ち、
打点部門でもリーグ上位に顔を出す結果を残しました。
オリックス・バファローズ時代
2014年にオリックスに移籍。移籍初年度は怪我に悩まされつつも、しっかりと戦力として結果を残しました。2016年には130
試合に出場し、さらなる成長を遂げています。2018年には現役引退を決意し、その選手生活に幕を下ろしました。
引退後の活動
引退後は楽天の打撃コーチを経て、オリックスのコーチとして活動。選手時代に培った経験を生かして、若手選手の育成に尽力しています。パニック障害を抱えつつも、闘志を忘れずに活動を続ける姿勢が彼の人となりを象徴しています。
選手としての特徴
小谷野は内外野を守れる
ユーティリティープレイヤーとして知られ、特に
三塁手としては抜群の守備力を誇りました。また、打撃においても一貫した成績を維持し、多くの場面で得点圏
打率の高さを見せています。打撃面では中距離打者としての特長を持ち、バントや小技も巧みにこなすプレイヤーでした。
人物
選手時代にはパニック障害を抱えていたことが知られており、周囲の理解と支えを受けながら復活を遂げました。この経験からも、彼の人間性やプロとしての心構えが伺えます。引退後も自身の病と向き合い続け、その様子を公にすることで多くの人々に勇気を与えています。
最後に
小谷野栄一という名前は、プロ野球ファンの間で忘れられることはないでしょう。彼の打撃、守備、そして人柄は、多くの人の記憶に残ることでしょう。