少女歌劇

少女歌劇（しょうじょかげき）

少女歌劇とは、若い女性たちが演じるレビュー、ミュージカル、オペレッタやお伽歌劇などから成る、日本独特の舞台芸能です。この舞台芸能は、演技・音楽・ダンスが融合した形で展開され、時にはロマンチックな物語を描いた作品として楽しまれています。興味深いのは、出演者の多くは少女や若い女性で構成される一方で、団体の主導者や脚本、演出などの重要な役割は職業的な成人男性によって行われてきた点です。

歴史的背景

少女歌劇が誕生したのは、大正から昭和初期の時代。当時、少年少女音楽隊というブームが広がり、舞台芸能の新たなスタイルが求められていました。その流れの中で、特に宝塚少女歌劇団は1914年に初公演を行い、「少女歌劇」という名称が広まりました。これは、当時の新聞広告においても「日本で初めての少女歌劇」として大々的に紹介されていたことからもわかります。

その後、多くの少女歌劇団が各地に登場し、特に「三大少女歌劇団」として知られる宝塚歌劇団、OSK（大阪松竹歌劇団）、そして松竹歌劇団は、それぞれのスタイルで広く認知されるようになりました。 1940年代に入ると、これらの団体は連携し、演目の幅を広げ、独自のブームを生み出していきました。

名称の変遷

元々は「少女」を冠した団体名でしたが、その後の発展や年齢層の変化に伴い、四半世紀後には各団体から「少女」の文字が外され、宝塚は「宝塚歌劇団」、OSKは「OSK日本歌劇団」、松竹は「松竹歌劇団」となりました。それにもかかわらず、「少女歌劇」という言葉は、女性のみによるレビューを指す呼称として今もなお使われ続けています。

演目とスタイル

初期の少女歌劇では、お伽話を題材にした短い芝居である「お伽歌劇」や喜歌劇が中心でしたが、1927年に宝塚少女歌劇団が発表した西洋風の華やかなレビュー「モン・パリ」は、その後のスタイルを一変させました。以降、洋風レビューやミュージカルにシフトし、演目の中心となりました。戦後も宝塚歌劇団は海外ミュージカルに挑戦し続け、様々な作品を上演しました。

さらに、演目には洋物と日本物が混在し、日本物においては、伝統的な日舞などが組み合わさった作品が特徴となっています。OSKとSKDから成る多くの団体では、日本物の重要性が依然として高く、独自の作品スタイルを構築しています。

出演者と関係性

少女歌劇団員は未婚の若い女性で構成され、出演者同士の序列や上下関係が厳であることが特徴的です。彼女たちは義務教育修了後に各団体の養成機関で教育を受け、その後劇団員として選抜されます。また、演出やキャスティングは確立された規則のもと行われ、演者には特定の芸名が付けられることが一般的です。

スタッフと運営

少女歌劇団の強い影響のもとで、主要なスタッフには多くの男性が関わってきました。しかし、近年では女性の演出家も増えてきており、これまで以上に多様な表現が生まれています。例えば、OSK日本歌劇団には初の女性演出家である吉峯暁子がデビューし、宝塚歌劇団でも女性演出家が初めて作品を手がけるようになっています。

ミュージカルとの違い

少女歌劇は、一般的なミュージカルとは異なり、男性役と女性役が交わることが多いですが、演目によっては男役の見た目が重視されることから、他の形式とは異なる独自のスタイルが強調されています。

現在と未来

現代では宝塚歌劇は依然として圧倒的な知名度を保ち、多くの劇団がそれに続く形で活動しています。その一方で、ハウステンボス歌劇団や096k熊本歌劇団など、新たに設立された団体も注目されています。少女歌劇の伝統は見直されつつあり、未来に向けた新たな展開が期待されています。

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