尾上菊五郎 (6代目)

六代目尾上菊五郎：歌舞伎界の巨星

六代目尾上菊五郎（おのえきくごろう）は、1885年8月26日に生まれ、1949年7月10日に逝去した日本の歌舞伎役者である。彼の屋号は音羽屋、定紋は重ね扇に抱き柏で、俳名は三朝。また、本名は寺島幸三である。

生い立ちと初舞台

五代目尾上菊五郎の長男として生まれ、母は元芸者の秋田ぎんであった。彼の初舞台は1886年、東京千歳座であった。この時、ただの乳飲み子として三代目中村傳五郎に抱かれた姿でお目見得をした。まさに彼の存在が歌舞伎界に新たな未来を予感させるものであった。

1901年、父が亡くなった後、九代目市川團十郎の後援で「寿曽我対面」の曽我五郎役を演じることで、六代目尾上菊五郎を襲名。その後、大正時代には初代中村吉右衛門と共に「菊吉時代」を築き、歌舞伎界において卓越した存在となって行った。

舞台での活躍

菊五郎は歌舞伎界においてとりわけ世話物と舞踊に秀で、多くの役柄をこなした。特に有名な舞踊の一つは『藤娘』の藤の精や『京鹿子娘道成寺』の白拍子花子で、女性役の演技において特に高く評価されている。加えて、大柄な体躯を生かし、大道具を巧みに用いて可憐さを演出する独自のスタイルを確立していた。

彼はまた、近代的な解釈を取り入れようとする意欲的な姿勢を持っており、『新版歌祭文』「野崎村」での感情豊かな演技や、『近頃河原達引』「堀川」での迫真の表現は多くの観客に感動を与えた。

優れた役柄と功績

六代目尾上菊五郎は、その幅広いレパートリーで知られている。時代物から世話物、舞踊まで様々な役柄を演じ分け、数多くの当たり役を持っていた。例えば『仮名手本忠臣蔵』の早野勘平や『義経千本桜』の佐藤四郎兵衛などが彼の記憶に残る役である。また、彼は舞台だけでなく、映画や新作にも挑戦し続けた。

日本芸術院の会員にも名を連ね、1949年には歌舞伎役者として初めて文化勲章を授与されたことも特筆すべきことであろう。

晩年と遺産

彼の求道者としての精神は、舞台裏でも顕著に表れた。1949年4月、東京劇場での公演中に倒れ、7月に生涯を閉じた。彼は亡くなる間際、「まだ足らぬ」との辞世の句を遺し、創作への情熱を最後まで持ち続けていた。墓所は雑司ヶ谷霊園にある。

菊五郎は、歌舞伎の未来を担う俳優たちに大きな影響を与え、彼自身も多くの後継者を育てた人物である。彼の芸は今でも多くの観客に愛され続けており、その演技力や情熱は後の世に受け継がれている。彼の業績は、歌舞伎界における不朽の名作を作り上げたと言え、彼の存在はまさに歌舞伎の歴史に深く刻まれている。

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