展拓香港界址専条

展拓香港界址専条とは

展拓香港界址専条（てんたくホンコンかいしせんじょう、英語: The Convention Between Great Britain and China Respecting an Extension of Hong Kong Territory）は、1898年に大英帝国と清の間で締結された、香港の領土拡張に関する条約です。これは、イギリスが香港を支配する上で重要な役割を果たした不平等条約の一つとされています。

条約締結の背景

1842年の南京条約によって香港島、1860年の北京条約によって九龍半島を領有したイギリスは、更なる香港の領土拡張を企てました。イギリスは「香港の防衛」という名目のもと、清朝政府との間で新たな条約交渉を進めました。その結果、締結されたのが展拓香港界址専条です。

条約の内容

この条約により、イギリスは1898年7月1日から99年間、界限街以北、深圳河以南、およびランタオ島を含む200余りの島嶼を租借することになりました。これらの租借地は「新界（New Territories）」と呼ばれ、香港の新たな領土となりました。

特筆すべきは、租借地内にあった九龍寨城に関する特別条項です。九龍寨城内には清朝官吏が常駐し、その管轄権は香港の安全を妨げない範囲で引き続き認められました。これは、条約における複雑な政治的駆け引きを示すものと言えるでしょう。

条約の影響

展拓香港界址専条は、南京条約、北京条約と合わせて、香港島、九龍半島、新界をイギリスが支配下に置くことを確定させ、現在の香港の版図を形成する上で重要な役割を果たしました。しかし、同時にこの条約は、清朝がイギリスに対して不平等な立場に置かれていたことを示すものでもあります。

この条約で定められた99年間の租借期間満了に伴い、1997年7月1日に香港は中華人民共和国に返還されました。この返還は、展拓香港界址専条の歴史的意味を改めて問い直す契機となりました。香港返還は単なる領土の返還にとどまらず、イギリスによる植民地支配の終焉と、中国の主権回復を象徴する出来事となりました。

まとめ

展拓香港界址専条は、香港の歴史において重要な転換点となった条約です。イギリスによる香港の支配を決定づける一方で、不平等条約として清朝の弱体化を示すものでもありました。そして、1997年の香港返還によってその歴史的役割を終え、現在にいたります。この条約は、香港の過去と現在、そして将来を理解するための重要な鍵となるでしょう。

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