層積雲

層積[[雲]]（そうせきうん）とは

層積[[雲]]は、白色または灰色の雲で、大きな塊が群れをなしているように見える雲です。ロール状、斑状、層状など、様々な形状で現れます。どの季節にもよく見られ、空一面を覆って曇り空をもたらしますが、雨や雪を降らせても、その程度は強くありません。畝雲（うねぐも）、まだら雲、くもり雲、むら雲など、様々な俗称で呼ばれています。

層積[[雲]]の基本

名称と分類

層積[[雲]]は、基本雲形（十種雲形）の一つで、地上付近から高度2km程度までの低い空にできる下層雲に分類されます。学術名は、ラテン語の「stratus（層雲）」と「cumulus（積[[雲]]）」を組み合わせた「stratocumulus（ストラトキュムラス）」で、略号は「Sc」です。

形状と出現環境

層積[[雲]]は、空の低いところに現れ、大きな塊が次々と移動していくのが特徴です。雲の隙間から青空が覗くこともありますが、基本的には曇りの天気をもたらします。

高積[[雲]]とよく似ていますが、層積[[雲]]は、個々の雲の塊の見かけの大きさが空に対して約5度以上あることで区別できます。また、高積[[雲]]に見られるような毛羽立った形状が現れないのも特徴です。

多様な形

層積[[雲]]の形は非常に多様です。塊状の雲が群れたもの、細長く伸びて並んだもの、平らなもの、丸みを帯びたものなど、様々な形状があります。これらの雲塊が互いにくっつき、斑模様やモザイク模様を作ることもあります。また、畑の畝のように波打ったり、ロール状の雲が並んだりすることもあります。時には、手でちぎった綿のような、捉えどころのない形をして、刻々と姿を変えていくこともあります。

層積[[雲]]の多様性から、「層積[[雲]]とは、他のどの雲にも当てはまらない雲のことである」と冗談交じりに紹介されることもあります。

発生のメカニズム

層積[[雲]]は、主に以下の2つのパターンで形成されます。

水平に広がる層雲の中で発生した対流によって、雲が上方向に成長して変化する。
対流によって生じた積[[雲]]や積乱[[雲]]が、水平方向に広がり変化する。

また、高積[[雲]]や乱層雲から発生することもあります。

山地や丘陵地では、湿った空気が地形の影響で上昇したり、振動したりすることで層積[[雲]]が発生し、比較的小さな層積[[雲]]の集団を形成することがあります。

天気との関係

層積[[雲]]が崩れたり、次々と形を変え始めたりした場合は、風が強まってきていると考えられます。また、層積[[雲]]は高度が低いため、太陽光を受けやすく、特に夏の水辺では、雲の上部から蒸発して分解してしまうことがあります。

層積[[雲]]は太陽光を遮ることが多いため、雲の隙間から太陽光が漏れる「天使の梯子」が見られることがあります。

層積[[雲]]が厚くなってくるときは天気が悪化し、高度が高くなってくるときは天気が回復する兆候です。層積[[雲]]から降る雨や雪は、それほど強くなく、上層の雲から落下した氷晶が層積[[雲]]の中で成長して降ることが多いです。

雲種と変種

層積[[雲]]には、以下の5つの雲種があります。

層状[[雲]]: 空のほとんどを覆う、最も一般的な層積[[雲]]。
レンズ[[雲]]: 上空の風が強い時に現れる、レンズのような形をした雲。層積[[雲]]としては頻度が低い。
塔状[[雲]]: 下から盛り上がった雲のてっぺんにある雲。雄大積[[雲]]や積乱[[雲]]に発達することがある。
房状雲: 丸みを帯びた塊状の雲。塔状[[雲]]が消えていく過程で見られることが多い。
* volutus: 稀に見られるチューブ状の雲。

また、雲の厚さによって、太陽や月を透視できるものを半透明[[雲]]、完全に覆い隠してしまうものを不透明[[雲]]と呼びます。雲片が集団になり、個々の雲片に隙間が見えるものを隙間雲といいます。

層積[[雲]]の変種としては、帯状・ロール状の雲が放射状に並ぶ放射状雲、2層異なる高度に重なって見える二重[[雲]]、上空の気流の影響で波紋やうねりのような模様が見える波状雲、丸い穴がいくつも開き消散傾向にある蜂の巣状雲などがあります。

層積[[雲]]は、その多様な形状と出現パターンから、空を観察する上で非常に興味深い雲の一つです。天気の変化を予測する上でも、層積[[雲]]の観察は役立ちます。

もう一度検索