山崎峯次郎

山崎 峯次郎

山崎 峯次郎（やまざき みねじろう、1903年（明治36年）6月11日生 - 1974年（昭和49年）11月4日没）は、日本の著名な実業家です。エスビー食品株式会社の創業者として、その名を広く知られています。旧姓は渋谷でした。

生涯と業績

埼玉県に生まれた山崎峯次郎は、小学校を卒業後、高等小学校に進学しつつ農業に従事しました。少年期に故郷の土に親しみながら学んだ後、1920年（大正9年）に東京へと移り住みます。上京後の1923年（大正12年）、東京都内でソース販売店の店員として働き始めました。この頃、彼は店で提供されていたカレーライスと運命的な出会いを果たします。当時の日本においてはまだ珍しい存在であったカレーライスの奥深い味わいに衝撃を受けた山崎は、その主原料であるカレー粉の国産化と製造販売を決意します。

この強い思いが結実し、1926年（昭和元年）に彼は浅草の地に「日賀志屋」を創業しました。これが現在エスビー食品として知られる企業の始まりです。日賀志屋では、日本国内で初めて本格的なカレー粉や各種香辛料の製造および販売を手掛け、日本の食文化に新たな一歩を刻みました。

翌1927年（昭和2年）には山崎隆治氏の妻ナイ氏の養子となり、姓を山崎に改めました。事業の拡大に伴い、1930年（昭和5年）には製造する製品に象徴的な「S&B」マークを導入し、ブランドイメージの確立に努めます。私生活では、1932年（昭和7年）に新潟県出身の松川義隆氏の妻であった春栄氏と結婚しました。

事業は順調に発展し、1935年（昭和10年）には日賀志屋は合名会社に組織変更されました。翌1936年（昭和11年）には東京都ソースカレー製造業協会の会長に就任するなど、業界活動にも積極的に参加するようになります。同年には、戦時統制が強化されつつあった国内における香辛料産業の維持・発展を目指し、全国藩椒製粉工業組合の設立にも中心的な役割を果たしました。さらに1939年（昭和14年）には関東カレー工場組合の理事長を務め、業界のリーダーとしての地位を確立しました。事業体も拡大し、1940年（昭和15年）には株式会社化を達成します。

第二次世界大戦中の困難な時期においても、山崎は業界の要として活動を続け、1944年（昭和19年）には全国カレー工業組合総合会の会長に就任しました。戦後、極度の物資不足に直面した際には、駐留軍からの原料払い下げを実現すべく、日本カレー振興会の設立に尽力するなど、混乱期における食料事情の改善にも貢献しました。

1949年（昭和24年）、社名を「エスビー食品」に変更し、自身は同社の社長に就任します。以降、関連会社であるエスビーガーリック工業やエスビースパイス工業の社長、さらには全国カレー協同組合連合会の理事長など、数多くの要職を歴任し、日本のスパイス・カレー産業全体の発展を牽引しました。晩年、1974年（昭和49年）にはエスビー食品の会長に就任しましたが、同年11月4日に逝去しました。

山崎峯次郎氏の逝去後、妻春栄氏と共に抱いていた遺志に基づき、日本の香辛料に関する学術研究や文化振興を目的とした公益財団法人山崎香辛料振興財団が設立されました。また、東京都板橋区には、スパイスの歴史や文化に触れることができるスパイス展示館が設けられ、彼の功績と情熱は今もなお受け継がれています。

栄典

その長年の功績に対し、多くの栄典が授与されています。

紺綬褒章（1958年）
藍綬褒章（1960年）
紫綬褒章（1966年）
勲三等旭日中綬章（1973年）

親族

妻の春栄氏（旧姓：松川）との間には四人の子息を儲けました。長男の至朗氏はエスビー食品の第2代社長、次男の達光氏、三男の勝氏もそれぞれ同社の社長を務めるなど、彼の子孫によって事業は継承・発展しています。現在のエスビー食品社長である山崎雅也氏は、長男・至朗氏の二男にあたります。

山崎峯次郎は、一粒のスパイスから日本の食文化を豊かに変えた先駆者として、その功績は高く評価されています。

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