山王祭 (千代田区)

山王祭：江戸の華麗なる祭礼とその歴史

山王祭は、東京都千代田区の日枝神社で執り行われる、由緒ある祭礼です。正式名称は日枝神社大祭で、神田祭と共に天下祭の一つに数えられ、深川祭と合わせて江戸三大祭の一つとも称されています。現在では隔年、6月中旬を中心に本祭が開催されていますが、明治以前は旧暦6月15日に行われていました。

歴史：将軍家の庇護と江戸の繁栄を映す

日枝神社は南北朝時代から存在したと伝えられていますが、太田道灌によって江戸城内に移築され、その後城外に移されました。江戸城と徳川将軍家の産土神とされ、祭礼は幕府の保護のもと盛大に行われるようになりました。元和元年（1615年）、祭の山車や神輿が江戸城内に入ることを許され、将軍の上覧も受けられるようになりました（寛永12年とする説もあります）。

当初は毎年開催されていましたが、天和元年（1681年）からは神田祭と交互に、隔年開催されるようになりました。これは、氏子町が祭礼費用を負担する負担軽減のためと考えられています。神田明神を江戸の町の守護神とする一方、日枝神社は江戸城そのものの守護を担っていたため、幕府からの保護は手厚く、将軍の名代が派遣されたり、費用や人員の援助がありました。一方で、行列の経路や手順は厳格に定められていました。

最盛期の文化・文政期には、神輿3基、山車60基という大規模な行列が繰り広げられ、祇園祭と混同されるほど、江戸を代表する夏祭りとして親しまれていました。しかし、天保の改革による倹約令の影響を受け、次第に衰微。文久2年（1862年）の祭を最後に、幕府の滅亡とともに天下祭としての役割を終えました。明治22年（1889年）以降は、山車の曳き出しは行われなくなりました。これは、東京市電の架線敷設による運行の困難さや、山車の維持費用の負担増加などが原因と考えられています。さらに、東京大空襲による神社の焼失など、幾多の困難を乗り越えながら、山王祭は今日まで受け継がれています。

祭礼の内容：神田祭と類似した盛大な行事

現在の大祭は、神田祭と交互に西暦偶数年に行われ、内容は神田祭と類似しています。毎年行われる夏越稚児まつりでは、稚児行列が神社周辺を練り歩きます。大祭の年は、期間中の日曜日に行われます。

江戸時代の山王祭：豪華絢爛な行列と山車

江戸時代の山王祭は、6月14日の午の刻（正午）から宵宮が始まりました。社前で読経、祝詞奏上、神楽の演奏の後、街中で山車と練り物が練り歩きました。沿道は華やかに飾り立てられ、夜通し酒宴が催され、行列の出発を待ちました。

6月15日未明に出発した山車行列は、江戸城内に入り将軍の上覧を受けた後、町々を巡行し、御旅所で奉幣、神饌を奉じた後、本社に還幸しました。行列には、神輿3基の他に、様々な山車が参加しました。これらの山車は、各氏子町が製作し、独特のデザインと装飾を施したものでした。以下に、文久2年の山車行列の記録の一部を紹介します。

一番：諌鼓鶏の吹貫の山車（大伝馬町）
二番：幣猿の吹貫の山車（南伝馬町）
三番：傘鉾6本、人形（麹町十二丁分、平河町、山元町）
…以下、多数の山車

山車以外にも、踊り屋台、曳き物、花駕籠、仮装行列など、様々な出し物が参加し、特に麹町からの唐人衣装の行列を伴った白い象は評判を呼びました。これらの付祭は、氏子町で当番制で行われていました。

ギャラリー・脚注・参考文献・関連項目・外部リンク

(このセクションは、画像や参考文献リスト、関連情報へのリンクなどを掲載する箇所です。ここでは詳細を省略します。)

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