岡玄卿

岡玄卿：明治天皇の侍医、そして日本の医学界を支えた巨人

岡玄卿（おか げんけい）は、明治から大正時代にかけて活躍した日本の医師であり、華族（男爵）です。その生涯は、日本の近代医学の発展と、皇室への献身という二つの側面から、特筆に値するものです。

揺籃期から医学への道へ

嘉永5年（1852年）、岡玄卿は津山藩士の息子として、大坂の藩蔵屋敷で誕生しました。しかし、幼少期に父を亡くし、母が再婚したため、親戚のもとで育てられました。この経験が、彼の人格形成にどのような影響を与えたのかは想像の域を出ませんが、困難を乗り越える強靭さを培ったことは間違いないでしょう。

明治時代に入ると、玄卿は上京し、大学東校（後の東京医学校、現在の東京大学医学部）に入学。そこで、ドイツ人医師であるレオポルト・ミュルレルやテオドール・ホフマンらから、当時最先端の西洋医学を学びました。その優れた才能は早くから開花し、1876年には東京医学校を第一期生として首席で卒業するという輝かしい実績を残しました。

侍医としてのキャリアと国際的な研鑽

卒業後、東京大学医学部で助[[教授]]、教授を歴任し、大学病院内科部長を務めました。1884年には宮内省に侍医として迎えられ、これは東京大学医学部卒業生として初めてのことでした。その後のキャリアは、まさに華々しいものになります。

侍医として天皇の健康管理に携わる傍ら、玄卿は自身の研鑽にも励みました。1889年には、在官のままオーストリアのウィーン大学に留学し、さらに高度な医学知識を習得しました。帰国後は、陸軍大演習などの天皇の行幸に随行し、侍医局長の不在時には局長心得を務めるなど、その能力は高く評価されました。

1898年には侍医局長に就任し、翌年には医学博士の学位を取得。1907年には男爵に叙せられ、華族の仲間入りを果たしました。翌年には宮内省の官制改革により、侍医頭となりました。

明治天皇崩御とその後

明治45年（1912年）、明治天皇の重病に際しては、東京帝国大学医学部教授の青山胤通、三浦謹之助と共に治療にあたりました。そして、同年7月30日、明治天皇は崩御。玄卿は、その場に立ち会い、崩御の報を連名で発表しました。この出来事は、玄卿の生涯における大きな転換点の一つであり、国家にとって大きな悲劇を目の当たりにした経験は、彼の心に深く刻まれたことでしょう。

大正時代に入ると、侍医頭を辞し、宮中顧問官・侍医寮御用掛に就任。住まいも麹町区飯田町から牛込区原町に移しました。1925年には勲一等瑞宝章を受章。同年3月25日、74歳でこの世を去りました。葬儀は麻布教会で行われ、皇室からの供花が贈られました。墓所は青山霊園です。

まとめ

岡玄卿の生涯は、明治維新後の日本において、近代医学の発展に大きく貢献した医師の一人としての物語です。その功績は、医学界への貢献のみならず、皇室への献身、そして国際的な視野を持つ人物であったことにも見ることができます。彼の生き様は、後世の医師たちに大きな影響を与え続けることでしょう。

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