岡田福吉

岡田福吉（おかだ ふくよし）について

岡田福吉は、1917年4月25日に愛知県一宮市に生まれ、二塁手および三塁手として活躍したプロ野球選手です。27歳の若さでこの世を去った彼の短い人生は、野球界において強い印象を残しました。

幼少期と学生時代

彼の野球キャリアは、一宮第二小学校時代に全国少年野球大会で優勝したことから始まります。この成功が彼の野球に対する情熱を後押しし、さらに成長を促しました。その後、東邦商業（現：東邦高等学校）に進学し、1935年と1936年の2回にわたり甲子園に出場しました。特に1935年にはベスト4に進出し、その名を知られるようになりました。こうした活躍が認められ、早稲田大学でもプレーを続けます。

プロ入りと選手としての成績

1940年にイーグルスに入団すると、彼は持ち前の俊足と堅守でレギュラー選手の座を掴みました。初年度でありながらその実力を証明し、特に選球眼の良さが際立ちました。四球の数が三振を上回るなど、打撃がやや非力だったものの勝負強さを見せていました。

彼のキャリアの中で特に記憶に残る瞬間は、1940年6月8日の阪神戦です。この試合では、エース若林忠志から決勝のランニング2ランホームランを放ち、唯一のホームランとなりました。このプレーは彼の選手としての才能を示す大きな出来事となりました。

軍隊生活と戦病死

岡田は1940年末に初めて応召され、翌年から2年間の軍隊生活を送ります。1943年に大和に復帰したものの、シーズン終了後に再び応召されることになりました。そして、1944年12月21日に中国北支で戦病死するという悲劇に見舞われました。彼の享年はわずか27歳でした。

彼の記憶

岡田福吉の名は、東京ドーム敷地内にある鎮魂の碑に刻まれており、彼の活躍を讃える形で今も多くの人々に語り継がれています。彼のキャリアは長くはなかったものの、その存在感と努力は多くの人に影響を与え続けています。野球に情熱を注いだ一人の若者の姿は、今後も記憶されていくことでしょう。

成績と背番号

岡田の背番号は、1940年には33、1943年には26でした。また、イーグルスは、1940年の途中に黒鷲に、1942年には大和に変更されています。

まとめ

岡田福吉は、プロ野球の歴史の中で短いながらも記憶に残る選手でした。彼の情熱や才能は多くの後輩選手に影響を与え、今もその姿勢は伝えられ続けているのです。

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