巾着

巾着（きんちゃく）

巾着は、開口部を紐で締めて閉じることができる袋のことを指します。一般に小物を収納するために使用される袋物の一つで、巾着袋とも称されます。巾着は日本の伝統的な袋であり、英語で表現するなら「drawstring bag」に相当します。

概要

巾着の特徴は、袋の口に通した紐を絞ることによって閉じることができる点です。一般的な素材には、革、布、編み物などが用いられ、20世紀後半からは人工素材のものも増加しています。主に小物を収納するための袋として使われており、大人向けには丈夫な革や厚手の布で作られたデザインが存在し、小物や財布を収納することができます。また、小さな子供たちには薄い布製の巾着が与えられ、食器や文房具を入れるために利用されています。最近では、手提げ型のハンドバッグとしてアレンジされた商品も見受けられます。巾着にはマチありとマチなしの種類が存在し、それぞれ異なる用途に応じて使われます。

歴史

巾着は歴史的にも注目されています。池田光政にまつわる逸話では、彼が家臣に倹約を教えるために粗末な布で作った巾着を贈ったという話が残っています。このエピソードは明治時代の修身の教科書にも掲載され、多くの人々に知られています。江戸時代後期に書かれた『東海道中膝栗毛』にも巾着が登場し、登場人物たちが金を盗まれた際に巾着を手放す様子が描かれています。

技術や文化が発展する中で、国民の生活に巾着がどのように取り入れられていったのかを示す記録も存在します。明治時代の資料によると、幼い子供のための「守巾着」があり、お守りを入れて持たせていたとのことです。また、巾着の装飾には魔除けや健康、長寿等の願いが込められていたと言われます。さらに、明治から昭和時代にかけては、巾着袋は軍隊でも用いられ、兵士たちが必要品を収納するための袋としても役立てられていました。

比喩表現

日本で身近に存在していた巾着は、比喩表現にも広く使われています。例えば、権力者にへつらう人々を「腰巾着」と表現し、ついでに旅行にも同行する行為を「巾着旅行」と称します。また、巾着に金品を入れていたことから、スリを「巾着切り」と呼ぶこともありました。

さらに、料理に関連して「巾着」とは、油揚げに餅が詰められた食品の名称でもあり、食材を巾着の口のように結ぶ技法が使われます。このように巾着は日本文化において幅広く利用されており、言葉や食生活に深く根付いています。

結論

巾着はただの袋に留まらず、日本の文化や歴史、さらには日常生活に至るまで多岐にわたる意味を持つアイテムとして存在しています。その形状や用途は多様であり、今もなお私たちの生活に豊かさをもたらしています。

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