市原市民歌

「市原市民歌」（いちはらしみんか）は、千葉県市原市において、市のアイデンティティと住民の結束を示す重要な楽曲です。この市民歌は、1966年（昭和41年）に市制3周年を記念して制定され、作詞は白鳥省吾、作曲は長谷川良夫によるものです。白鳥は戦時中に長生郡一宮町へ疎開し、その後千葉市に居を構えた詩人であり、長谷川もまた、2年前に手がけた「千葉県民歌」で知られる作曲家です。彼らの両名は市からの依頼によってこの楽曲を制作しましたが、詳細な経緯については記録が残っておらず、不明な点が多いのが現状です。

市原市民歌が制定されたその同時期に、「市原音頭」という市民音頭も作成されました。この音頭は、商業的側面を持ち、日本コロムビアがソノシートやシングル盤としてリリースしました。市原市民歌の歌唱は三鷹淳が担当し、作詞と作曲はそれぞれ白鳥と長谷川によるものです。一方、「市原音頭」では、都はるみと杉良太郎が歌唱を担当し、こちらは古賀政男が作曲を手掛けました。1978年（昭和53年）には再発盤が制作され、音頭の男性歌唱者が杉から大川栄策に変更され、編曲も甲斐靖文によるアレンジ版が施されています。

ところが、平成の終わりごろには市の公式サイトでも市原市民歌が紹介されることは少なく、徐々に忘れ去られていきました。しかし、2013年（平成25年）に市制50周年を祝う式典で演奏されたことがきっかけとなり、再評価の流れが生まれました。この交差点を経て、2019年（平成31年）3月15日からは市の防災無線を通じて定期的に市原市民歌が演奏されるようになりました。

市原市の音楽文化は、市民歌や市民音頭にとどまらず、2003年（平成15年）には市制40周年記念歌「Happyイチハラ」も作成されています。このように、音楽を通じた地域の文化再生や市のアイデンティティの強化は、時代を経ても重要なテーマであり、住民の心に残り続けることが期待されています。

以上のように、市原市民歌と市原音頭は地域文化を支える重要な要素であり、これらの楽曲が市民の情熱や誇りを表現していることが伝わります。未来に向けて、このような楽曲の存在がますます地域に根付いていくことを願っています。

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