常光寺前駅

常光寺前駅の概要

常光寺前駅（じょうこうじまええき）は、かつて長崎県南島原市南有馬町北岡に位置していた島原鉄道島原鉄道線の駅であり、現在は廃駅となっています。この駅の名称は、駅のすぐ前にある「常光寺」という寺院に由来しています。

駅の歴史

常光寺前駅は1926年7月2日に口之津鉄道の駅として開業しました。その後、1943年に発生した会社の合併に伴い、島原鉄道の駅に位置付けられました。1985年12月には新たな待合室が竣工し、地域住民にとって利用しやすい駅環境が整えられました。しかし、2008年4月1日には島原外港から加津佐間の廃線に伴い、駅も廃止となりました。

駅構造

常光寺前駅は単式ホーム1面1線を備えた地上駅であり、無人駅でした。駅構内には、利用者が待機するための待合室があり、自動販売機も設置されていました。また、ホームの加津佐側には駐輪場が併設されており、自転車でのアクセスにも配慮がなされています。

利用状況

駅の営業最終年度である2007年度においては、約8,905人の乗車人員が記録され、降車人員は約8,772人でした。通勤や通学、観光目的で多くの利用者に親しまれていた駅だったことが伺えます。

駅周辺の環境

常光寺前駅の西側には広大な田んぼが広がっており、自然豊かな環境に囲まれています。この地域には、南島原市立古園小学校や南島原消防署の有馬分署、国道251号線、さらに天満神社や先述の常光寺も存在しています。これらの施設は地域住民の日常生活や参拝客にとっての重要な拠点となっており、駅の存在も地域社会に根付いていました。

隣接する駅

駅の近くには、島原鉄道線の他の駅が点在していました。具体的には、北有馬駅が隣の駅であり、また浦田観音駅も近隣に位置していました。

総括

常光寺前駅は地域の生活と密接に関連していた重要な交通の拠点でしたが、廃駅となったことでその姿は過去のものとなりました。駅の存在は、地域の歴史や文化、そして交通の便に関しての一端を担っていたといえるでしょう。現在も残る常光寺や周辺のアトラクションは、当駅の名残を感じさせています。

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