国道251号

国道251号：島原半島を縦断する景観豊かな道路

国道251号は、長崎県長崎市を起点に諫早市に至る一般[[国道]]です。別名、島原街道として知られ、島原半島の西海岸沿いを走る区間は「サンセットロード」とも呼ばれ、美しい夕景が魅力として知られています。

路線概要

長崎市内では国道34号と、雲仙市、島原市のごく一部区間では国道57号と重複します。島原半島をほぼ一周するルートを辿り、長崎市の元・矢上大橋有料道路の一部区間と島原市のごく一部を除き、大部分は2車線の道路です。特に島原市中心部では交通量が多く、慢性的な渋滞が発生しがちです。この問題の解決に向けて、島原道路の建設が進められていますが、現時点ではまだ一部区間しか開通していません。

島原市から諫早市にかけては、国道57号との重複区間も含め、島原鉄道線とほぼ全線に渡り併走しています。かつての島原鉄道加津佐駅（南島原市）～島原外港駅（現・島原港駅、島原市）間も、現在の国道251号とほぼ同じルートを通っていました。

路線データ

起点: 長崎市（江戸町交差点）
終点: 諫早市（小船越トンネル交差点）
総延長: 約125.6km
重要な経過地: 長崎県南高来郡愛野町、小浜町、口之津町、島原市、国見町

歴史

1956年（昭和31年）に二級[[国道]]251号として指定され、1965年（昭和40年）に一般[[国道]]となりました。2020年（令和2年）には、矢上バイパスと並行する旧道区間の国道指定が解除されました。

路線状況と道路施設

国道251号は、複数の国道と重複区間を持ちます。国道34号、国道57号、国道389号との重複区間が複数箇所存在します。

道路施設としては、多くの橋梁とトンネルが整備されています。代表的な橋梁には、矢上大橋、島原大橋、愛野大橋などがあり、トンネルとしては、本河内トンネル、新日見トンネル、飯森第一トンネル、飯森第二トンネルなどがあります。

道の駅「ひまわり」（南島原市）も国道251号沿いに位置しています。

地理と沿線情報

国道251号は、長崎市、諫早市、雲仙市、南島原市、島原市を通過します。諫早湾、島原湾といった沿岸部や、島原温泉、小浜温泉といった観光地も沿線に位置しています。また、島原鉄道線と交差し、愛野駅、吾妻駅、神代駅、多比良駅、大三東駅、島原駅、島原港駅といった駅が沿線にあります。西九州新幹線も交差します。

その他、島原港フェリーターミナル、土石流被災家屋保存公園、橘湾なども沿線に見られます。

まとめ

国道251号は、島原半島の豊かな自然と歴史、そして活気ある都市部を繋ぐ重要な交通ルートです。美しい景観と、歴史的背景、そして現代の交通事情が複雑に絡み合った、魅力的な道路と言えるでしょう。今後、島原道路の整備が進むことで、交通渋滞の緩和と、地域経済の活性化が期待されます。

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