常立寺 (藤沢市)

常立寺の概要

常立寺（じょうりゅうじ）は神奈川県藤沢市片瀬にある日蓮宗の寺院で、山号は龍口山です。この寺は特に元の国使である杜世忠らが処刑された場所として知られています。また、常立寺は枝垂れ梅の名所としても有名で、春になると多くの観光客が訪れ、その美しい風景を楽しんでいます。

歴史的背景

常立寺は、その歴史の中で重要な出来事がいくつか関わっています。かつての龍口には罪人の処刑場が存在しており、場所に関しては諸説があります。特に注目すべきは、文永の役（元第1次侵攻）が終わった後、文永12年（1275年）に杜世忠ら5名の元の国使が処刑され、この地に葬られた事実です。処刑された人々を弔うために「誰姿森（たがすのもり）」と名付けられた隣接地に面影塚（おもかげづか）が建てられ、供養塔も設置されています。

常立寺の起源は、真言宗の回向院利生寺から始まります。この寺はその後、享禄5年（1532年）に妙光山法華寺（現在の円融寺）により日蓮宗に改宗され、常立寺と名を改めました。当初は法華寺の末寺としての存在でしたが、元禄11年（1698年）に身延山久遠寺の末寺となりました。

改宗後、常立寺は周辺の日蓮宗寺院と連携しながら、龍口寺の住職を輪番で務めていましたが、1886年（明治19年）以降、龍口寺に専任住職が置かれるようになり、輪番制度は終了しました。これにより、常立寺はその運営に専念できるようになりました。特に第4世の日等のもとで、番神堂が新たに造られました。

現代の常立寺

2005年4月7日、モンゴル出身の幕内力士たちが元使塚を参拝し、青い布が五輪塔に巻き付けられるようになりました。この青い布はモンゴルでは英雄を象徴する色とされ、以来、毎年藤沢での大相撲巡業の際にはモンゴル出身の力士による元使塚参拝が恒例行事となっています。元使塚には常に青い布が巻かれ、その姿が多くの人々の目を引いています。

さらに、2007年3月1日にはモンゴル国大統領のナンバリーン・エンフバヤル夫妻も元使塚を訪れ、国際的にも注目される場所となっています。常立寺はその歴史と文化的価値のある寺院として、今後も多くの人々に愛され続けることでしょう。

アクセス

常立寺へのアクセスは、湘南モノレール江の島線の湘南江の島駅から徒歩約2分です。江の島道（国道467号旧道）沿いに位置しています。観光と歴史探訪の合間に、ぜひ訪れてみてはいかがでしょうか。

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