幕末の砲艦外交

幕末の砲艦外交

この項では、日本の幕末期における砲艦外交の展開と、その背後にある国際関係の変動について詳しく概説します。この時期、日本は様々な国との接触を通じて、外交戦略を模索しました。

アダム・ラクスマンの来航と通商要求（1792年）

ロシアの軍人アダム・ラクスマンが、漂流した日本人をロシアに返還する名目で日本との通商交渉を進めました。1792年、彼はエカチェリーナ2世の命を受けてシベリア総督の信書を携え、根室に到達します。しかし、日本側は急な通商の提案を拒否し、結局、彼は長崎への入港許可を得ることなく帰国しました。

ニコライ・レザノフの来航（1804年）

次にロシアからの使節ニコライ・レザノフが日本に再度訪れました。彼は日本人漂流者の送還を契機に交渉を試みますが、長崎奉行から通商拒絶の通告を受け、その結果、軍事的手段を用いる必要があると示唆しました。これにより、日露関係は緊張を高め、幕府は強硬姿勢を取ることを余儀なくされました。

ジェームズ・ビドルの来航（1846年）

アメリカのジェームズ・ビドルが、日本との外交関係を結ぼうとした際も、交渉は難航しました。幕府はオランダを経由した外交関係を維持しようとし、その結果交渉はストップしました。ビドルは結局USSコロンバス艦と共に浦賀を離れ、事態は進展しませんでした。

マシュー・ペリーの来航と日米和親条約（1853-1854年）

1853年、マシュー・ペリーが日本に圧力をかけました。彼は蒸気船を含む艦隊を率い、開国を要求しました。日本側の抵抗を受けつつも、ペリーは再来航し、1854年にはついに日米和親条約を締結します。この条約により、江戸幕府は200年以上にわたる鎖国状態を終わらせました。

コントラストと影響

開国の動きは、日本国内にさまざまな影響を及ぼしました。ペリーの来航は外圧によるものであり、幕府は国内の政治的不安定を背景に、外部との接触を選択せざるを得ませんでした。これにより外国との合法的な通商関係の構築が試みられ、結果的に国際社会への門戸を開く行動に繋がりました。

プチャーチンの来航と日露和親条約（1855年）

ロシアのプチャーチンは、ペリーに遅れる形で日本に訪れ、日露和親条約の締結に成功しました。彼は武力を用いずに交渉を行い、江戸幕府はその姿勢に好感を持ちました。これにより、日本とロシアの間の友好的な関係が築かれることになりました。

結論

幕末期の日本の砲艦外交は、外圧の影響によって進められた一連の外交交渉の集大成でした。当時の外交活動は、日本が国際社会に対してどのように対応していくかを示す重要な機会となり、後の明治維新における改革の基礎を作ることになりました。外からの圧力に対する日本の姿勢の変化は、国の未来を大きく左右することとなるのです。

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