幸福計算

幸福計算とは

幸福計算（こうふくけいさん）は、ジェレミー・ベンサムによって定式化された功利主義の原理に基づく評価方法であり、特定の行為が引き起こす快楽や苦痛を定量的に分析することを目的としています。ベンサムは、行為の道徳性はその結果生じる快楽や苦痛の量に依存すると主張し、この考え方は幸福や倫理に関する重要な哲学的基盤を形成しました。

ベンサムの幸福計算の概念

ベンサムの考えによれば、ある行為の道徳的な価値を評価する際には、次のような複数の変数が考慮されるべきです。これらは「状況」と呼ばれ、具体的には以下の要素から構成されます。

• - 強度（Intensity）: 快楽がどれほど強いか。
• - 持続時間（Duration）: 快楽の持続期間。
• - 確実性（Certainty）: 快楽が生じる確率や信頼性。
• - 近接性（Propinquity）: 快楽がどれくらい早く生じるか。
• - 多産性（Fecundity）: 特定の行為が他にどれだけ多くの快楽を引き起こすか。
• - 純粋性（Purity）: その快楽の前後に発生する感覚が正の要素かどうか。
• - 範囲（Extent）: その行為が影響を与える人の数。

幸福計算は、これらの要素を総合的に考慮することで、特定の行為がもたらす全体的な影響を評価するプロセスです。

行為の評価手順

ベンサムは、行為の道徳的評価を行うための枠組みを示しました。以下のステップに従って行われます。
1. まず、最も影響を受けると思われる人々を特定し、その人々によって生み出される快楽と苦痛を記録します。
2. 各快楽の価値と各苦痛の価値を明確にした後、次にそれらがどのような後続の快楽や苦痛を生むかを探ります。
3. 快楽と苦痛の全ての値を合計し、それによりその行為がもたらす総合的な傾向を明らかにします。合計が快楽側であれば、その行為はプラスの影響を持つとされ、反対に苦痛側であればマイナスの結果だと判断されます。
4. 最後に、全体としての影響を受ける人数を考慮し、共同体全体に対してその行為の善悪を認識します。

この評価方法は、ベンサムの「記憶術ドグレル」によって記憶しやすくされ、過程を簡素化することを目的としています。彼は「強く、長く、確かに、素早く、豊かに、純粋に」というフレーズを用い、快楽を追求する際のガイドラインを提示しました。

快楽計算の経済的アプローチ

W・スタンレー・ジェヴォンズは、経済学の分野で快楽と苦痛の代数的アプローチを採用し、効用理論を発展させました。彼は限界効用理論を発展させ、労働の快楽と痛みの両面を視覚化しました。この理論では、生産量が増加するにつれて「苦痛の均衡」に達することが示され、労働の続行に対する新たな視点が提供されています。

快楽計量学（hedonimetry）

快楽計量学は、幸福を定量的に評価するための研究領域であり、フランシス・イジドロ・エッジワースが1881年に発表した『数理的心理学』がその初期の理論的基盤となります。この学問は、経験された効用を測定することを目指し、功利主義に由来しています。ベンサムは、幸福の評価が各々の快楽の強度や持続時間によって影響されることを認めていますが、実際の経験においては、快楽の順序がその強度に影響を与えることが分かります。

まとめ

幸福計算は道徳哲学の中で重要な位置を占め、ジェレミー・ベンサムの理論に基づく行為の評価方法を提供します。この理論は、快楽と苦痛を数値的に測定する試みとも結びつき、より良い社会を実現するためのガイドラインを示しています。功利主義の考え方は今なお私たちの日常の選択や道徳的判断に影響を与え続けています。

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