幼子イエスに注ぐ20の眼差し

『幼子イエスに注ぐ20の眼差し』

『幼子イエスに注ぐ20の眼差し』（仏: Vingt Regards sur l’Enfant-Jésus）は、20世紀フランスを代表する作曲家オリヴィエ・メシアン（Olivier Messiaen, 1908-1992）によって1944年に作曲された、独奏ピアノのための記念碑的な組曲です。この作品は、カトリックの信仰における神秘主義的な観点から、生まれたばかりのイエス・キリストに向けられる様々な「まなざし」を描写しており、作曲者の深い信仰心と独創的な音楽語法が融合した、演奏時間2時間を超える長大な傑作として知られています。

作曲背景と位置づけ

この組曲は、第二次世界大戦中のフランスにおいて書かれました。前年の1943年に作曲された2台のピアノのための大作『アーメンの幻影』と同様に、カトリックの神秘思想が主題の中心に据えられています。メシアンは敬虔なカトリック信徒であり、その信仰は彼の音楽創作の根幹をなしています。本作は、メシアンの創造的なパートナーであり、彼が深い信頼を寄せていたピアニスト、イヴォンヌ・ロリオ（Yvonne Loriod, 1924-2010）に献呈され、1945年3月26日にパリのサル・ガヴォ（Salle Gaveau）にて、ロリオ自身の演奏によって初めて聴衆に披露されました。

楽曲の構成と特徴

本作は、合計20の楽章から成り立っています。各楽章はそれぞれ特定の存在や概念による「まなざし」に焦点を当てていますが、作品全体を通していくつかの重要な「主題」（テーム）が統一的に用いられているのが特徴です。例えば、「神の主題」は作品の冒頭に提示され、全体を構造的に結びつけます。「星と十字架の主題」は、イエスの誕生を告げる星と受難を象徴する十字架を結びつけ、生涯の始まりと終わりを示唆します。また、「和音の主題」など、純粋に音楽的な要素にも象徴的な意味が付与されています。

メシアン独自の高度な作曲技法が多用されていることも、この作品の際立った特徴です。音階の使用を限定する「移調の限られた旋法（modes à transpositions limitées）」、時間を逆行させても同じリズムパターンになる「逆行不能のリズム（rythmes non-rétrogradables）」、通常の対称性から外れた構造を持つ「非シンメトリックな展開（développements non-symétriques）」などが、音楽の構造と響きに独特の効果をもたらしています。さらに、メシアン作品に特徴的な要素である鳥の歌（chants d'oiseaux）も効果的に織り込まれており、自然界の響きを通じた神への賛美が表現されています。

各曲について（一部抜粋）

全20曲の中から、いくつか特徴的な楽章を紹介します。

第1曲 父の眼差し: 作品全体の基礎となる「神の主題」が静かに提示され、瞑想的な世界が開かれます。
第2曲 星の眼差し: 神の恩寵が降り注ぐような強烈な打撃音に続いて、「星と十字架の主題」が奏され、イエス誕生を告げる星の輝きが描かれます。
第8曲 高き御空の眼差し: ヒバリ、ウグイス、黒ツグミ、ヒワといった様々な鳥たちの歌声が精緻に模倣され、天を見上げるような浮遊感と透明感に満ちた音楽が展開されます。
第10曲 喜びの聖霊の眼差し: 全曲中でも特に演奏が困難とされる長大な楽章で、低い音域で奏される東洋風の響きを持つ舞曲と、熱狂的な「喜びの主題」が中心となり、圧倒的な感情の高まりが表現されます。
* 第16曲 予言者たち、羊飼いたちと博士たちの眼差し: イエス誕生に立ち会った予言者、羊飼い、そして一般的に「東方の三博士」として知られる賢者たちを描写しており、特に博士たちの到来を示す部分は異国情緒あふれる響きを持っています。

これらの楽章は、単なる描写に留まらず、メシアンの深い信仰体験と独自の音楽理論に基づいた、色彩豊かで複雑な音響世界を提示しています。

演奏時間

全曲を通して演奏した場合の時間は、およそ2時間10分が目安とされています。

『幼子イエスに注ぐ20の眼差し』は、メシアンのピアノ作品における最も重要な位置を占める一つであり、彼の信仰と音楽語法が極限まで研ぎ澄まされた傑作です。この作品を通して、聴き手は作曲家が見つめた幼子イエスの神秘的な世界に触れることができるでしょう。

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