広東システム

広東システムとは

広東システム（英: Canton System）は、中国の清朝時代中期から後期にかけて、特に1757年から1842年の期間に施行された、中国と外国、特にヨーロッパ諸国との間での貿易管理体制を意味します。このシステムはまた、「カントン体制」や「広東貿易体制」とも呼ばれ、特定の商業規制を持っていました。具体的には、清国が外国との貿易を広州一港に限定し、特定の商人を通じて行わせていた点が特徴です。これは、日本の江戸時代の鎖国政策における長崎出島での管理貿易と類似していると言えます。

前史：広東システムの形成

広東（広州）は古代から南洋およびインド洋地域との貿易港として機能していましたが、清朝成立当初は、外国商人との接触が恐れられ、海禁政策が採られていました。しかし、康煕帝の治世に入ると、国内の安定が進み、1684年には海禁が解除され、海関という税関が設置されました。この際、清国は日本やカンボジア、オランダ、フランスなどとの貿易関係を発展させました。

その後、18世紀半ばには、広州貿易における権利を有する満洲旗人や官僚たちが働きかけ、1757年には外国との交易を広州一港に限定する政策が採用されました。これにより、広州での貿易が経済的にも重要視されるようになりました。

関税システムと貿易の仕組み

広東システムの中で、外国商人は西洋からの航海を経て、まずマカオに留まり、その後特定の期間に広州の夷館に移ります。ここでは、彼らは直接中国商人と取引することが禁止されており、必ず広東十三行から選ばれた「保商」と呼ばれる商人を通じて取引を行わなければなりませんでした。この制度は、広東における税金の徴収を円滑にするために設けられました。

広東十三行は特権を持つ商人のグループで、彼らは貿易の調整や課税を行う役割を果たしました。これらの商人は、外国商人との取引を独占的に行うことで、利益を最大化していました。特に、英国商人との貿易は茶や絹などの重要な品目が多く、経済的な影響力を強めました。

貿易の拡大と影響

18世紀後半から19世紀初頭にかけて、イギリスの産業革命や貿易の需要が高まる中で、広東システムは大きく変化していきました。特に、イギリスから輸入される茶の需要が増大し、輸出の大半を占めるようになりました。この急激な需要の変化に対応するため、イギリス東インド会社(EIC)はアヘンを清国に持ち込むようになり、これが後のアヘン戦争の引き金となっていきます。

広東システム下では、外国商人はアヘン取引にも関与し、これが清国社会で深刻な影響を及ぼすこととなります。アヘンの流入によって、多くの人々が中毒に苦しむ一方で、清朝政府はこの問題に対処するために禁令を発出する事態に発展しました。

体系の崩壊とアヘン戦争

1830年代、清国のアヘン取締りが強化されると同時に、英国との緊張が高まります。道光帝は改革派の官僚、林則徐を任命してアヘンの密輸を取り締まりましたが、これがアヘン戦争の引き金となります。1840年、清国は英国と戦争をし、結果的に1842年の南京条約で敗北。貿易の自由化や新たな貿易港の開設を定められ、広東システムは形式上崩壊しました。

その後、清朝は新しい外交体系を模索し、上海を中心とした新たな貿易システムが形成されたことで、広東システムは新たな時代を迎えることになります。

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