悲しき願い (1964年の曲)

悲しき願い（Don't Let Me Be Misunderstood）

「悲しき願い」は、1964年にベニー・ベンジャミン、グロリア・コールドウェル、ソル・マーカスによって創作された楽曲です。発表以来、数多くのミュージシャンによって多様なアレンジでカヴァーされ、ポピュラー音楽における普遍的なスタンダード・ナンバーとしての地位を確立しています。特に有名なバージョンとしては、1965年のアニマルズによるロック・アレンジ、そして1977年のサンタ・エスメラルダによる情熱的なディスコ・バージョンがあり、それぞれが世界的なヒットを記録しました。

ニーナ・シモンによるオリジナル・バージョン

この曲は、作曲家でありプロデューサーでもあるホーレイス・オットが、当時のパートナーであったグロリア・コールドウェルが着想したメロディと歌詞を基に、ベンジャミン、マーカスと共に完成させたことに始まります。完成した楽曲は、ニーナ・シモンが1964年に発表したアルバム『ブロードウェイ・ブルース・バラード』に提供され、録音されました。

シモンによる最初の録音は、非常に遅いテンポと、ハープを含むオーケストラを伴う重厚なアレンジが特徴です。シモン自身の個性豊かなヴォーカル・スタイルが際立つこのバージョンは、プロデュースとオーケストラ指揮もホーレイス・オットが担当しました。しかし、この1964年のシングル盤は、リリース当時のチャートでは目立った動きを見せませんでした。

それでも、時代が下るにつれてこのオリジナル版の魅力は再評価され、シャーリーズ・セロンが登場するクリスチャン・ディオールの香水CMやポーランドのドラマ『Rewers』などで使用されるようになり、新たなリスナーにも発見されることとなりました。

アニマルズによるロック・バージョン

イギリス出身のロックバンド、アニマルズは1965年にこの曲を取り上げ、世界的な成功を収めます。後にヴォーカリストのエリック・バードンは、「ポップとは言えない曲だったが、なぜか私たちの元に届き、すぐに恋に落ちた」と語っています。

アニマルズは楽曲に彼らの特色であるリズム・アンド・ブルースのエッセンスを加え、テンポを大幅に速めました。特に記憶に残るのが、オリジナルのエンディング部分のフレーズを発展させた、ヒルトン・バレンタインのギターとアラン・プライスのオルガンによる印象的なイントロリフです。このリフに乗せて、バードンのパワフルで情熱的なヴォーカルが展開されます。

彼らのバージョンは大きな反響を呼び、イギリスのシングルチャートで最高3位、アメリカのポップシングルチャートで15位、カナダで4位と、大西洋を股にかけたヒットとなりました。このシングルは、音楽雑誌「ローリング・ストーン」が選ぶ「オールタイム・グレイテスト・ソング500」の315位にも選ばれています。アニマルズは当初ライブでこのアレンジを忠実に演奏していましたが、エリック・バードンは後のキャリアにおいて、オリジナルのシモン版に近い、テンポを落として語るようなヴォーカルをフィーチャーしたアレンジも披露しています。

サンタ・エスメラルダによるディスコ・バージョン

1977年にリリースされたサンタ・エスメラルダのバージョンは、アニマルズのロック・アレンジを基盤としつつ、そこにフラメンコやサルサといったラテン音楽の要素を融合させた、エネルギッシュなディスコ・ナンバーです。このバージョンは、まず同名のアルバムに片面全体を使用した16分を超える長尺のエピックとして収録されました。カサブランカ・レコードが世界配給権を獲得し、その圧倒的なグルーヴはすぐに人気を博します。

特に12インチのクラブリミックスはクラブシーンで絶大な支持を得て、ビルボードのホット・ダンス／ディスコクラブチャートやヨーロッパ各国のクラブチャートで1位を獲得するメガヒットとなりました。さらにポップス・シングルとしてもカットされ、1978年初頭にはビルボードHOT100チャートで最高15位を記録します。日本においては、オリコン洋楽シングルチャートで1978年2月20日付から驚異の17週連続1位を記録するなど、熱狂的な支持を受けました。

多様なメディアでの使用と著名なカヴァー・アーティスト

「悲しき願い」は、その強い印象と普遍的なテーマから、様々な映像作品や番組で使用されています。かつてはNBCスポーツのワールドシリーズ中継冒頭や、クイズ番組「Bullseye」のテーマ曲として知られました。映画では、『アメリカン・ミー』、『キル・ビル』、『キスキス,バンバン』、『Mr.ノーバディ』などで効果的に用いられています。

この楽曲をカヴァーしたアーティストは非常に多岐にわたります。ジョー・コッカー、エルヴィス・コステロ、シンディ・ローパー、ジョン・レジェンド、ラナ・デル・レイ、ザ・キラーズなどが著名な例です。日本でも早くから尾藤イサオがカヴァーし、1965年のシングルやその後のニューバージョンがいずれもヒット、彼の代表曲となりました。近年では藤井風が自身のアルバムで取り上げ、再び注目を集めています。

オリジナルからロック、ディスコ、そして現代に至るまで、多様なジャンルで新たな生命を吹き込まれ続ける「悲しき願い」は、まさに時代を超えて愛される音楽遺産と言えるでしょう。

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