所沢航空記念公園

所沢航空記念公園：日本の航空発祥の地

所沢航空記念公園は、埼玉県所沢市にある県営公園で、その広さは50.2ヘクタールにも及びます。ここは、1911年に日本で最初の飛行場である所沢飛行場が開設された場所であり、「日本の航空発祥の地」として知られています。1978年に開園して以来、「航空公園」の愛称で親しまれ、多くの人々に利用されています。

公園の概要

公園の東側は埼玉県道56号線、西側は西武新宿線に面しており、最寄り駅は航空公園駅です。駅の東口から公園へのアクセスは非常に便利です。公園内は連絡路で繋がっており、広大な敷地内には様々な施設が点在しています。南側には国道463号線が通り、北側には所沢市役所などの公共施設があります。また、東映撮影所に近いことから、ドラマや特撮作品のロケ地としても度々利用されています。

公園内の施設

公園内には、航空発祥記念館、所沢市立図書館、日本庭園・茶室「彩翔亭」、野外ステージ、テニスコート、野球場、ドッグランなどがあります。

• - 航空発祥記念館: 航空に関する歴史的な資料や展示物を見ることができます。
• - 所沢市立図書館: 公園の北西エリアにあり、周囲には「萬葉植物園」と名付けられた庭園が広がります。
• - 日本庭園・茶室「彩翔亭」: 日本庭園は散策可能で、茶室ではお茶を楽しむことができます。
• - 野外ステージ: 様々なイベントが開催され、THE ALFEE|THE_ALFEEの野外ライブが有名です。現在では屋根が設置され、雨天時でもイベントが開催できるようになっています。
• - ランニングコース: 一周1.95kmのコースで、夜間はフットライトが点灯します。ランナーに優しい特殊舗装が施されています。
• - ドッグラン: 大型犬と小型犬用にエリアが分かれており、愛犬家には嬉しい施設です。

公園の歴史

1911年4月1日に、長岡外史が私財を投じて日本初の飛行場を所沢に開設したのが始まりです。その後、所沢陸軍[[飛行場]]として使用され、戦後は米軍に接収されました。1971年に一部が返還され、1978年に公園として開園しました。2020年には東京オリンピックの聖火リレーのゴール地点にもなりました。

公園内のモニュメント

公園内には、航空の歴史を物語る様々なモニュメントや碑が点在しています。

• - 「航空発祥の地」の石碑: 日本の航空発祥の地であることを示す石碑です。
• - 木村・徳田両中尉記念塔: 日本初の航空機死亡事故で殉職した二人のパイロットを悼む記念碑です。
• - 航空整備兵の像: 航空整備兵の姿を象った像です。
• - 大正天皇駐輦碑: 大正天皇が所沢飛行場に来場したことを記念した碑です。
• - フォール大佐の像: フランス航空教育団長フォール大佐の像です。

公園の自然

公園内には、様々な植物や昆虫、野鳥が生息しており、自然豊かな環境が保たれています。地元ボランティアによって樹木板が設置され、自然観察会も開催されています。また、園内にはヤマザクラが植えられており、春には美しい花を咲かせます。公園内には、「花ごよみマップ」が発行されており、季節ごとに咲く花木を楽しむことができます。

イベント

公園では、熱気球体験搭乗会やフリーマーケットなど、様々なイベントが開催されています。毎年4月には所沢市民文化フェア、10月には所沢市民フェスティバルが開催され、多くの人々で賑わいます。

交通アクセス

• - 電車: 西武新宿線航空公園駅東口からすぐ
• - 自動車: 関越自動車道所沢ICから国道463号線を所沢市街方面へ約6km

周辺施設

公園周辺には、所沢市役所、所沢郵便局、所沢警察署、所沢市民文化センター ミューズなどがあります。特に、所沢市民文化センター ミューズは公園内からもアクセスが可能です。

所沢航空記念公園は、航空の歴史を学び、自然を満喫できる場所として、多くの人々に愛されています。

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